第七章 鬼戏班的「内鬼」与辣油冰的冰消雪融
立夏那天，鬼趣园来了个梳双髻的小丫头，自称是戏班子的「鬼童」。王二麻子见她腰间挂着辣油铃铛，便收下她当学徒，却不知这丫头是州府仿鬼晶坊老板的女儿，名叫巧巧，此番来偷鬼晶秘方。
巧巧白天跟着学画鬼脸，夜里就躲在辣油坊后墙根偷听。她听见赵小偷说「鬼晶要泡七七四十九天」，便偷偷在自家作坊泡了四十九缸辣椒水；听见张赖皮提「鬼哭岭的雪水」，又让父亲雇人去岭上偷雪。可做出的「鬼晶」不是太辣就是太腥，气得老板摔了辣油坛子：「废物！连鬼都比你聪明！」
端午前夕，鬼趣园要演《钟馗嫁妹》，巧巧自告奋勇扮「鬼妹」。她趁人不备，往鬼晶角里塞了偷来的辣油秘方，却没注意秘方纸页上涂的鱼胶遇辣油会显形。王二麻子帮她戴鬼角时，看见纸上的「泔水油」三字，顿时冷笑：「好个鬼妹，原来是内鬼！」
戏台上，巧巧刚要抛「鬼晶绣球」，张赖皮突然摇响铜铃，鬼角里的秘方纸被震落。百姓们捡起一看，纷纷怒骂：「州府狗贼！用泔水油害我们！」巧巧吓得当场跪下，却见王二麻子递来块辣油冰：「吃吧，吃完再偷，这次教你真秘方。」
原来，鬼晶的关键不是雪水也不是时间，而是辣油与人心的「火候」——用荒鬼村的辣油罐晒足九九八十一天，再埋进打鬼广场的老槐树底，吸收百家烟火气。巧巧跟着四人挖开树根，看见埋着的辣油罐上刻着「不欺人，不欺鬼」六字，突然想起父亲作坊里发臭的泔水油，脸红得比辣油还艳。
这事传到州府，仿鬼晶坊被查封，巧巧父亲也被绑到打鬼广场晒了三天。他望着鬼趣园里欢闹的人群，突然痛哭流涕：「我不如鬼啊！」王二麻子扔给他块辣油饼：「知道错就好，明天来鬼趣园当杂役，管饭！」
七月初七，鬼趣园办「鬼姻缘会」。巧巧已能熟练给鬼角涂辣油，看见赵小偷从辣油罐里捞出只金龟，非要说是「鬼媒婆」显灵。四人将计就计，用辣油冰雕成鹊桥，让百姓把心愿写在辣油纸上，放进鬼哭岭的溪流——据说漂到下游的辣油纸，能被鬼媒婆看见。
谁也没想到，真有张纸漂进了皇宫。皇上看见纸上写着「愿鬼晶辣油冰永不化」，立刻下