老鬼都偷偷舔了舔手指。
天亮时，粪池旁多了口大缸，上面贴着刘老鬼写的“辣味臭豆腐工坊”招牌。县太爷巡城时闻见香味，竟带着衙役来买腐乳，还亲笔题写匾额：“臭里藏香”。刘老鬼摸着胡须得意洋洋：“都说打鬼要辣油，我看啊，臭鬼来了也得叫爷爷！”
消息传到邻县，竟有人慕名来学“鬼油”制作法。刘老鬼趁机收徒，第一个徒弟竟是当初被他坑过的李师爷。两人蹲在粪池边研究发酵时长，刘老鬼突然感慨：“想当初偷西瓜被打，如今靠粪池发家，这鬼没白抓！”李师爷点头称是，却不小心掉进粪池，惹得众人笑倒一片——粪池水面的“鬼火”倒映着他们的影子，竟像一群在人间烟火里打滚的活宝。
冬至前，辣味臭豆腐成了曼陀罗商道的招牌货。商队路过荒鬼村时，总要捎几坛带在路上，据说不仅能驱寒，还能防倭寇——毕竟谁也不想靠近一群浑身散发辣油腐乳味的商客。而刘老鬼的粪池工坊旁，永远摆着免费供路人品尝的辣油腐乳饼，饼上撒的不是别的，正是当年那罐“鬼屎”的碎末——如今，它们有了个更响亮的名字：“驱邪香”。