九道香料，都是慢工出细活的道理。”
正午，老周在荒鬼村的打谷场正式“退休”。牛吃货用新收的曼陀罗花为他编了顶草帽，帽檐里缝着阿菊的信和十二枚铜铃。当老人戴着草帽走过村头的曼陀罗花田时，所有铜铃同时轻响，惊起的蝴蝶群竟排成了商道的形状，指向红玉村的方向。
三日后，红玉村的蜂蜜商队抵达荒鬼村。阿菊穿着紫色的染布围裙，怀里抱着用蜂蜡封存的牛肉干坛子。牛吃货望着她后颈新纹的曼陀罗花钿，突然想起老周信里的话：花钿染得再美，不如肉干辣得实在。他摸出怀里的信，却发现信纸已被曼陀罗花汁染成了淡紫色，上面的泪痕竟化作了蝴蝶图案。
老周坐在屋檐下，听着商队的驼铃与阿菊的笑声，从腰间取下断箭，用曼陀罗花汁在箭杆上刻下新字：驿道已断，人心相通。他的金蟾蹲在箭头上，三趾轻点，竟在虚空中画出了连接各村的邮路——那不是用脚走的路，而是用信堆起来的桥。
暮色降临时，荒鬼村的井台边多了个邮筒。筒身用染废的布料包裹，上面贴着牛吃货画的插画：老周骑着野牛，背着信袋飞过曼陀罗花田，信袋口漏出的不是信纸，而是亮晶晶的蜂蜜与辣乎乎的牛肉干。
刘老鬼摇响铜铃，铃声里混着新制的蜂蜜肉干香。他知道，从今往后，荒鬼村的井不再是恐惧的深渊，而是装满了信件与希望的邮筒，每一封寄出的信里，都夹着一片能解千愁的曼陀罗花瓣。