柜瞅准商机，连夜请来木匠，照着周商贩的驴车改良独轮车。三天后，新款“静音独轮车”出炉——车轮包了棉布，车架加了弹簧（用竹片做的），推起来“吱呀”声比蚊子叫还轻。
“看见了吗？”王掌柜推着车在李家门口晃悠，“拉粪不颠，运米不撒，神仙见了都得夸！”
李掌柜咬咬牙，花大价钱买了头矮脚驴，又让人在骡车底部铺了稻草——美其名曰“避震层”，实则是偷师王记的弹簧竹片。
两家人的车在村口狭路相逢，王记的独轮车装着驴粪，李家的骡车拉着精米，谁也不肯让道。最后还是老酒鬼站出来：“别争了！明儿个比一比，从村口到县城，看谁先到！”
五、古代商战的奇葩规则
比赛当天，全村人都来围观。王掌柜推着独轮车，车上放着一筐鸡蛋——寓意“一路平稳”；李掌柜骑着骡子，手里攥着根赶车鞭，鞭梢绑着红绸子——寓意“鸿运当头”。
“预备——走！”
老酒鬼一声令下，独轮车和骡车同时出发。王掌柜推着车小步快跑，车轮碾过青石板，棉布摩擦声像老鼠啃草；李掌柜的骡子却突然尥蹶子，原来是车底的稻草戳了骡子屁股。
“驾！你个蠢东西！”李掌柜急得直冒汗。
王掌柜趁机超过，却在转弯时被石头绊了脚，筐里的鸡蛋摔碎一半——但车轮没停，反而因为轻了几分跑得更快。
六、半路杀出的马车公子
眼看王掌柜要赢，半路杀出辆豪华马车，八匹骏马拉着，车厢外雕龙画凤，一看就是富贵人家。
“让开！让开！”车夫挥舞着鞭子，“陈员外家公子进京赶考，误了时辰你们担待得起？”
王掌柜和李掌柜只得靠边站，马车卷起的尘土遮天蔽日，等烟尘散去，两人面面相觑——王记的独轮车只剩半筐鸡蛋，李家的骡车丢了两袋米。
“算球！”李掌柜挥挥手，“不跟你争了，反正俺家骡子比你家车轮子金贵！”
王掌柜却笑了：“你看那马车，跑起来跟打雷似的，要是拉粪，早把粪颠成土了！还是俺的静音车实用！”
七、驴车背后的乡村哲学
周商贩收够了驴粪，临走前给王掌柜留了句话：