着酒液渗进碑纹，将“守业”二字泡成“守义”，旁边的“醉”字裂成两半，变成“醒”和“卒”。
五更天，荒鬼村的麦田里响起此起彼伏的“呕”声。苏守业吐在田埂的黑水，竟变成了清澈的泉水，泉眼周围长出了从未见过的作物——茎秆如墨，花穗似金，每朵花上都写着“悔”。刘老鬼认出那是《荒鬼村志》里记载的“醒世麦”，需用罪人的血泪浇灌才能发芽。
正午的蒙学课堂，苏守业抱着空酒葫芦站上讲台。他教虎娃们用泉水调墨，第一个字是“醒”，第二个字是“义”。当笔尖落在宣纸上时，他腰间的铜葫芦突然发出嗡鸣，里面掉出半块饼子——正是黑蛋当年留在山神庙的，饼屑里的芝麻已变成墨珠，每颗墨珠上都刻着“还”。
“酒能迷眼，字能醒心。”他摸着虎娃们的习字纸，“以后我就睡在蒙学柴房，谁写错了‘义’字，我就用酒葫芦敲他脑袋。”李修文递给他一支竹笔，笔杆刻着“戒”，笔头是用醒世麦的茎秆做的：“用这支笔写戒酒书吧，墨魂会闻到麦香。”
黄昏时分，苏守业在老槐树下刻了块“醒酒碑”。碑面“醉生梦死”四字被他用醒世麦汁涂成金色，旁边刻着一行小字：“酒可解愁，不可避罪；字能误人，亦能渡人。”他的酒葫芦被改造成了水瓢，挂在碑边的木桩上，里面盛着荒鬼村的泉水，路过的行人都能喝上一口，泉水入口时是苦的，咽下后却有回甘。
深秋，阴阳村的村民们抬着猪羊来到荒鬼村。他们在“文字本无错”碑前焚香，领头的里正捧着当年苏明远改的地契，每张地契都用醒世麦的灰烬漂洗过，“苏”字旁边重新写上了原主的名字。王清贤用狼毫笔在契尾批注：“阴阳荒鬼，本为一村，字正心明，天下大同。”
苏守业站在人群里，看着自家的酒坊被改造成了义学。酒缸里泡着的不再是粮食，而是蒙学需要的宣纸；蒸馏器上的“醉”字被铲去，换成了李修文写的“学”。他摸出酒葫芦里的最后一粒墨珠，珠面上的“还”字已变成“和”，于是将它埋在老槐树的根系旁，那里正在生长的，是荒鬼村与阴阳村合种的“同心麦”。
冬至那天，蒙学的虎娃们排着队给苏守业送贺卡。最小的虎娃画了个酒葫芦，旁边歪歪扭扭地写着“苏爷爷少喝酒”。苏守业