第十章 雕花床里的翡翠魇
阿秀的抹布擦过雕花床“义”字刻痕时，木缝里渗出暗红水迹——不是血，是陈年朱砂混着香灰。钱串子倚在门框上嗑瓜子，碎壳落进她挽起的裤脚，露出脚踝上的青紫色胎记，形状像朵凋谢的牡丹。“轻点儿！”她甩了甩腕上的翡翠镯子，镯面幽光映出阿秀蜡黄的脸，“这床栏的‘寿’字是山匪用抢来的状元笔刻的，碰坏了你赔得起？”
抹布在“寿”字凹处卡住，阿秀指尖摸到凸起的颗粒——是磨碎的砒霜。三年前狗子爹就是被这东西堵在雕花床底，官兵的刀尖挑开帐子时，他咬破藏在牙缝的毒囊，血沫溅在“福”字刻纹里，如今已成暗褐色的斑点。“彩姑下月出阁，”钱串子忽然凑近，廉价香粉混着蒜味扑来，“李秀才说，读书郎家的聘礼里有对翡翠镯子，比我这只更透水。”
铜镜里的阿秀转身时，瞥见自己鬓角的白发在煤油灯下泛着银光，像极了张员外府里那只被打断腿的银簪。她摸向腰间的玉佩，“鬼影迷踪”四字硌得生疼，忽然想起李长卿第一次塞给她时的笑：“干闺女，这是前朝秀才的陪葬品，戴上能避邪。”玉佩边缘的锯齿刮破粗布衣裳，露出锁骨下方的旧疤——那是十四岁被卖进府里时，管家婆用烟袋锅烫的。
深夜，短刀在掌心沁出冷汗，“忍”字刻痕硌进虎口。阿秀听见东厢房的算盘声，钱串子的尖嗓门刺破纸窗：“那丫头的镯子至少能换两亩地还有她藏的短刀，刀柄刻着‘忍’，一看就是犯忌的凶物！”短刀“当啷”坠地，惊飞梁上的蝙蝠，阴影在墙上晃成乱舞的鬼爪。她摸到枕头下的帕子，上面绣着半朵未完成的牡丹，丝线是从钱串子旧袄上拆的，如今已褪成苍白的线屑。
雕花床的“喜”字纹里渗出水珠，阿秀以为是露水，凑近才发现是翡翠镯子的碎屑——钱串子常对着镯子呵气，说“人养玉三年，玉养人一生”。碎屑堆里藏着片指甲，涂着早已褪色的丹蔻，和李长卿书桌上的凤仙花染剂一个颜色。她忽然想起虎娃们的歌谣：“秀才笔，夫人镯，雕花床底埋枯骨”，歌声混着远处的狼嚎，在窗纸上投出扭曲的影子。
后颈突然一凉，阿秀转身看见铜镜上多了道血痕，从“义”字延伸到“寿”字，像道新鲜的刀伤。她踉跄着后退，腰间玉佩突然