眼睛深陷在眼窝里，却格外明亮。
他的胡须花白，梳理得整整齐齐。
他一出现，年轻人们便纷纷让开，恭敬地低下头。
显然，这老人在队伍之中颇有威望。
他骑著马缓缓走近，居高临下地盯著梁进看了很久。
那目光不像是看一个陌生人，倒像是在审视一件旧物，试图辨认它原来的模样。
梁进坦然面对著他的目光，不躲闪，也不迎上去，就那么安安静静地站著。
最后，灰袍老人问道：
「行吟者，你叫什么名字？」
「你从何而来，要往何去？」
他的声音不高，却带著一种让人无法忽视的分量。
梁进回答：
「我叫曾阿牛，早已经无家可归，只能四处游唱讨个生活。」
灰袍老人沉默了一会儿。
风吹过他花白的胡须，吹过他灰扑扑的衣袍，吹过他身后那条长长的、望不到头的队伍。
最后他开口，语气比之前柔和了许多：
「我们也不是坏人，也不怕被人追踪，刚才只是担心你是坏人。」
他顿了顿，目光越过梁进，望向远方那片无边无际的沙海：
「我们的队伍里，都是来自天南地北，但是志同道合的人。」
「我们受够了外面的恩怨，受够了打打杀杀，打算去沙漠中一个地方避世隐居，不想再跟外界有牵扯。」
他收回目光，重新落在梁进脸上，那眼神里有审视，也有一丝不易察觉的怜悯：
「行吟者，你如果实在没地方去，可以跟我们一起走。」
梁进微微犹豫了一下，然后笑了：
「求之不得。」
他这一次出来，放下一切，讲究随缘。
而他既然能够在沙漠深处跟这帮人相遇，那便是缘分，所以梁进便也愿意跟他们一起走一程。他牵著骆驼，慢慢汇入队伍中，像一滴水融入一条河。
有人给他递来一个水囊，里面的水浑浊温热，带著皮革的腥气。又有人给他拿来两块干粮，硬得像石头。
队伍继续往前走。
新成员的加入，总会惹人好奇。
没过多久，几个年轻女子便凑了过来，她们穿著打补丁的衣裳，头上包著布巾，脸上带著风沙磨出的红晕。
她们围在梁进身边，叽叽喳喳地说话，像一群围著花转的蝴蝶。
「喂，阿弟，听说你是行吟者？」
一个圆脸的姑娘先开了口，声音脆生生的。
「什么是行吟者，行吟者是干什么的？」
另一个瘦些的姑娘跟著问，眼里满是好奇。
一听这问题，梁进