。水汽蒸得她肌肤白里透红，似初绽海棠沾染了晨露。身上残留的水珠，沿著起伏玲珑的曲线缓缓滚落，在烛光下闪烁著晶莹的光泽。
瑞珠连忙用早已在熏笼上烘得热乎乎、软蓬蓬的大棉纱浴巾，将她整个儿裹住，细细吸去水珠。沐浴后最忌著凉，故而擦拭需快。不过片刻，身上水汽已尽。
瑞珠又从一个小盒里剜出些许香膏，在手心暖化了，均匀涂抹在秦可卿身上，以保持肌肤润泽。接著，又用细棉纱蘸了少许花露，轻拍于颈后、腕间。烘得暖融融的寝衣被宝珠取了过来，颜色乃是海棠红，衬得秦可卿艳光四射。
瑞珠、宝珠伺候秦可卿穿好寝衣，又用干布巾将她湿发拧得半干，松松绾了个慵懒的髻，斜插一支赤金点翠簪。
刚将浴室大致收拾停当，秦可卿的湿发尚未全干，便见袁易已撩开帘子，走了进来。
袁易的目光落在秦可卿身上，见她云鬓微湿，脸颊微红，一身海棠红寝衣艳得灼人眼目，比平日更添几分娇柔媚态，不禁微微一笑，道：「刚刚沐浴过了？头发还湿著。」
秦可卿轻声道：「正是。四爷可要沐浴解解乏？」
袁易摆了摆手，直接走到床沿坐下，带著一丝淡淡的倦意：「不必了。我已在自己房里洗过。今日有些乏了，咱们这就早些歇下罢。」
秦可卿轻轻应了声「是」，上前先替他除了脚上的软底便鞋，又宽衣解带起来。瑞珠与宝珠悄无声息地退了出去，将房门轻轻掩上。
一时间，红绡帐暖，春夜沉沉。
待到云收雨歇，房内灯已熄灭，唯余窗外廊下值夜风灯的一点微茫，透过窗户，在室内投下朦胧恍惚的光影。
锦衾绣褥之间，暖香细细，秦可卿依偎在袁易怀中，脸颊贴著他宽阔坚实的胸膛，这份亲昵与踏实，是她在这深宅之中的慰藉与依靠。
但秦钟那档子事，此刻又浮了上来，搅得她难以宁帖。她犹豫再三，纤纤玉指轻轻捻著袁易寝衣的衣襟，终是开了口，声音带著一丝忐忑：「四爷，妾有一桩事，思来想去，觉著还是该向四爷赔个不是。」
袁易正闭著眼睛准备入睡，闻言，手臂略微收紧了些，将她搂得更妥帖些，低沉的声音在黑暗中响起：「嗯？何事让你这般挂在心上？」
秦可卿斟酌著词句，缓缓道：「是关于钟儿的事儿。四爷先前定下的规矩，钟儿每日散学，须得径直回府，不得在外逗留嬉游。这规矩原是极好的，是为他前程著想。