闷响，两扇门扉被从内缓缓推开。开门的并非寻常仆役，而是两名身著号衣、腰间佩刀的亲兵，面容肃然，分立两侧。
这门一开，就如开闸放水，里头的声气儿先透了出来。是少年们略带解脱的轻快脚步声，夹杂著低低的交谈，与书囊碰撞的窸窣。
不多时，一群身著同式样月白学子服的少年，鱼贯而出。有的眉飞色舞，与同伴说著今日课堂上的趣事；有的面带倦容，默然不语；还有的边走边翻著手中书卷，似在回味。
在这群少年中，并肩走出两人。左边一个，身形单薄，面如傅粉，唇若涂朱，眉目间天然一段风流情态，正是秦钟。右边一个，年纪相仿，乃是贾琮。两人边走边低声谈论著
什么。
门外等候的彭继忠一个箭步抢上前去，口中唤著「钟哥儿」，伸手便去接秦钟的书囊。几乎就在同时，另一个灵巧的身影如同泥鳅般从人缝里钻出，也拦在了秦钟面前，正是茗烟。
秦钟一见茗烟，就有一股难以言喻的窃喜涌上心头，将今日习学的疲惫驱散了不少。
他拿眼瞅著茗烟，声音里带著几分急切：「茗烟？你怎地跑来这里？可是宝玉兄弟打发你来的？」
贾宝玉思念他，他这一个月来，心中何尝不想念贾宝玉？
茗烟脸上堆著笑，打了一躬，道：「给秦相公道喜！可不是我们二爷派我来的么？我们二爷说了，已是一月光景没见著秦相公，心里头想得什么似的，特特打发我来，务必请秦相公这就挪步，过我们府里去叙谈叙谈。不拘说什么，哪怕只喝一盅茶呢！」
他话音未落，旁边的彭继忠脸色已然沉了下来。
彭继忠方才已得知茗烟来意，还与油嘴滑舌的茗烟掰扯过一番，此刻见茗烟纠缠秦钟，不等秦钟答话，侧身挡在了秦钟与茗烟之间，对著茗烟道：「适才我便与你分说明白。我们郡公府里规矩森严，我家哥儿散学之后须得径直回府，不得在外逗留，更不得擅自去往别家府邸。你休要在此搅扰。」
茗烟听了，把脖子一梗，嘴角一撇，露出几分不以为然的混不吝神气来，声音也拔高了些：「嘿！你说你的规矩，我传我的话儿。我家二爷吩咐下来的差事，我敢不传到？若是不传，回头二爷问起来，我吃罪不起！」
他眼珠子一转，又看向秦钟，换上副恳切模样：「再说了，不过是请秦相公过去坐会子，吃杯茶，说几句话儿，一不耽搁功课，二不惹是生非，这有何使不得