第717章此时此刻正如彼时彼刻
奥尔德林和查尔斯·康拉德回到地球的那一天,华国登月的消息正在全世界的新闻里奔跑。
通过报纸、通过无线电、通过卫星网络,这则消息随处可见。
是的,华国的登月需要遵守登月窗口,需要精心计算,但这一代的M1飞船不需要。
这在旧时代的航天逻辑里几乎不可想像。
登月不是坐火车,不是想走就走,想回就回。阿波罗时代的每一次起飞、转移、制动、返回,都要被天体力学按在桌上反复计算。
月球在哪里,地球转到哪里,返回走廊有多窄,海上回收力量能不能到位,任何一个条件错开,飞船都要等。
M1不同。
核动力飞船仍然不能违背轨道力学,仍然要尊重地月之间的几何关系,但它拥有远比化学推进时代宽裕得多的机动余量。
它可以在月球轨道上多停留,可以调整返航点,可以用更从容的中途修正把返回舱送进正确的再入走廊。
对亨茨维尔的飞控来说,窗口不再是过去的窄门,现在已经摇身一变,变成了可以用燃料和电力撑开的走廊。
M1没有直接带著全部结构冲回地球。
这样做存在不小的风险,核引擎著陆,固然做了完全准备,但在降落过程中,依然存在发生意外的风险。
要是核引擎在大气层爆了,那将是比车诺比更严重的事故。
车诺比影响的是一块土地,M1爆了,那气流会把整个地球的核辐射都往上抬高不止一个数量级。
自己干了不说,还彻底把以后所有核动力飞船的尝试给堵死了。
因此返航前,飞船先进入近地轨道,与早已等在那里的自由号空间站完成交会。
M1的核动力段没有再入大气。
它被缓缓分离,固定在自由号空间站远端的隔离桁架上,反应堆进入低功率待机状态,主推进组件被机械锁扣和冗余电磁夹具同时扣住。
这是林燃亲自要求的程序。
自由号空间站的高度没有未来的地球一号空间站500公里那么夸张,但也有400公里(近地点370公里,远地点450公里),从安全的角度来说,已经足够了。
核动力段留在轨道上,既是安全措施,也是政治宣言。
他们不会让一个刚刚执行过月球南极任务的核反应堆穿过大气层,去考验公众和记者的想像力;同样,NASA也不会把这套来之不易的深空动力系统当作一次性消耗品烧掉。
它将成为