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他们脚步极轻，一边数一边前进。
终于，在一处阴暗的转角，447号出现在面前。
那是一个深蓝色的货柜，门半掩，锁头生锈却未合紧。
司命侧耳听，只有远处巡逻的靴声与海浪。
他轻推门，发出短促的「吱呀」。
里面一片黑。
手灯扫过，映出破碎的桌子、散落的文件袋和干涸的血迹。
空气里带著铁锈味和陈旧的咸腥。
桌角压著一个被潮气浸透的文件袋，纸张已经粘成一团。
司命蹲下，拨开那层泥痕。
灯光照出几行模糊的字：
【K.C.计划：阶段四】
【目标：基因同化率提升至73%。】
【说明：腐潮样本适应性稳定，可维持受试者生命机能超过常规时限，代价为精神同化。】
文件下压著一张被血迹沾染的备忘页。
上面潦草地写著：「——他们不再需要避难。
若能重塑人类，让他们适应洪水与触须，那才是真正的长生。」
M.卡特勒字迹戛然而止，墨迹下方又多出一行用不同笔迹写成的批注：「样本失控。请立即封锁仓库四号区。
—米兰达·H.」
司命抬眼，文件的边角上还有一个手印，那不是血，而像是被腐潮液侵蚀后凝固的黑色结晶。
他和伊莉安娜对视，两人都明白，这不是普通的黑帮交易。
卡特勒家族在灾后与某个「存在」达成了交易，并试图通过腐潮的力量，将人类改造成能在这片污染之海中永生的「新物种」。
伊莉安娜伸手，小心地将纸袋取出。
HUD轻响：
【任务进度+3%】
空气陡然静下来。
外头的海浪声听起来像某种呼吸。
那种节奏，几乎与文件里描述的「精神同化」一模一样。
而远处传来的探照光线正沿通道缓缓移动。
希莉丝抬头：「糟了。」
司命呼吸一顿，手背的星纹亮起微光，星灾技【言慌成真】，司命心中默念「时间行者，时间停滞。」
他轻抬右手，掌心一握。
时间仿佛被抽空，探照灯的光线停滞在半空，尘埃悬在光束里一动不动。
三人无声穿过那片光带，脚步声轻得像在梦里。
跨过阴影的一刻，星纹熄灭。
光线重新转动，空气再次流动。
司命的呼吸微乱，额角隐隐冒汗。
他握了握手，手背的星纹逐渐暗淡下去。
伊莉安娜抬头，眼中浮著淡淡的光。
她没有说话，只是轻轻点头，一个感激的眼神