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血蔓藤从地底钻出，蛛丝从空中垂下，前者缠住他的脚踝与膝弯，后者勒住他的手腕与肩背；更多的细丝如同绑戏的吊杆，把他抬离地面。
“——别动。”
梅黛丝抬眼，血月的红在她瞳孔里缓慢扩散，“别让他们疼。”
“靠近些。”
莉赛莉雅收拢手指，哀丝末端的四面小脸一齐闭眼，“你太吵了。”
司命被吊在半空，四肢在蛛丝与血蔓的力道里一点一点张开，像一只要被摆正的标本。
他胸前旧伤未愈，新血又沿肋骨向下淌，滴在石板上，一滴一滴。
血月正中，呼吸变得很远。
他的生命，被两条途径的律法从外到内分层剥离。
——危在旦夕。
梅黛丝走近，被悬吊的司命与她仅隔一步。
她俯视，语气温柔得像在劝一个倔强的孩子：
“凡人与星灾之间，像蝼蚁与恒星。你不自量力到这种地步，也算可爱。”
丝线轻轻一收，司命的四肢又张开了一寸。
血蔓在他肋下蜿蜒，像要把心脏从胸腔里端出来。
莉赛莉雅没有靠近，站在月白的光边，侧过脸，将声音贴在他的耳边——并不是靠近到耳边，而是让声音自己走过去：
“放下吧。希望太吵。靠近我，你就不会再和世界争吵。”
她抬起一只手，指尖分岔出蛛丝，纤细、冷白，像从骨缝里抽出的线。
丝先绕过司命的肩，再缠住锁骨，最后沿胸骨一道道向心窝聚拢。每绕一圈，他的脉搏就慢一分，眼前的光就更淡一层。
“你其实差一点就到了，”
莉赛莉雅低语，像在宣布一封迟来的录取信，
“一步。可惜，你慢了我们一步。门槛不是门。”
梅黛丝笑，接上她的话尾：
“现在，这一步，就是天差地别。你连抬眼的权利都要靠我允许。”
蛛丝贴上胸骨中央，只剩最后一寸。
血蔓藤在肋骨间缓慢收紧，像温柔而不容拒绝的拥抱。
司命低着头，面具粉碎后的血污糊在脸侧，像是已经认命。
梅黛丝转身，返回血胎王座；莉赛莉雅坐回苍狮，纱垂到膝。
王殿风声一空，钟在远处轻响了一下。
这时，声音响起——不在地上，不在半空，在星空里。
也在城里的每一处角落，在每一扇窗后的黑暗里，在每一个人的后颈里，甚至在梅黛丝与莉赛莉雅自己的脑海里。
“你们，是从什么时候开始——产生了‘我已经败北’的错觉？”
蛛丝一滞。
血蔓