”
“对象是……血盟王女，塞莉安。”
梅黛丝的手顿了。
金杖在她手中微微一颤，擦拭动作停下，原本庄重沉静的眼神骤然掠过一丝冷光。
她没有说话，空气在她呼吸间沉了一拍。然后，她低低一笑。
那笑声，不属于圣女。
“他，想娶她？”
“做妃子？”
她将圣杖缓缓立回地面，身形微俯，行了一个极其标准却冷彻的神圣礼式，
仿佛不是礼赞神明，而是在为某个将死的愚人致告别词。
“那位王女，可是穿刺者大公之女。”
“而她的父亲，若听见这个提议……”
她顿了顿，语气轻得像羽毛落在刀锋上：
“恐怕会让雾都的白昼，陷入血夜——然后，撕下帝国一半的天。”
说完，她转身离开圣坛，圣袍如白云曳地，一步步踏在光中，却像把整个圣殿的温度带走。
她走至廊柱边，回望王宫那座远方高塔，眼神冷漠：
“更何况，那位王女——如今可是命运之主的女伴。”
她轻轻嗤笑一声，像是在评价一出无聊的剧：
“奥利昂……我的傻弟弟。”
“你居然连神明，也敢碰？”
她的目光扫过侍女惊惧的神情，随意一撇，像是在观赏一只跳上王座却穿错礼袍的猴子。
—
与此同时，在王宫西侧，次子·艾德尔·特瑞安正站在军务书阁，身着未解勋带的深黑军服，银星未摘，袖口因晨训而微湿。
他的神色一如往常般凝重，批阅着最新一份军政简报。
忽而，侍从军官走近，递上一份折叠极紧的急报，低声道：
“殿下，雾都北口传来流言：皇长子殿下有意联姻血族，以缓和当前局势。”
艾德尔闻言，指尖停在行文边缘，缓缓抬起头，眸光如刀。
他复诵一遍，像确认这句话确实来自这片土地：
“……塞莉安，做他的妃？”
他闭眼两秒，睁开时目光沉如海底。
“血族的体面，是压不下去的。”
他将手中的文件卷起，重重一敲桌案：
“盯紧王宫信鸽线。他若真把这信送出去，我要在第一时间应对。”
军官立刻躬身应令，退下。
艾德尔望着窗外，晨曦照不进他所在的书阁。
他看着空中飞过的信鸽，嘴角挑起一丝近乎残酷的判断：
“他不是想平定血族。”
“他是在——往火堆里加柴。”
—
而在王宫花园深处，晨露尚凝，最年幼的皇女——莉赛莉雅·特瑞安，正在修剪蔷薇