七层·指挥议席厅。
铁门闭合，一声沉响宛如棺盖落定。
整座高塔静若鲸腹，命纹外壁如鳞片般在微光中缓慢呼吸，冷得像骨头里藏着夜海的潮水。
皇次子·艾德尔·特瑞安独自坐在主位，手肘撑着桌面，十指紧扣，眼神如炼钢炉底反复锤炼出的刀刃，冷，硬，沉。
桌上摊着一份沉眠编号清单，厚如兵籍册，纸页泛黄却压着赤红注释。右上角，一行红墨字赫然刺目：
“归还编号者·身份对照档”
艾德尔一页页翻阅，指节收紧如嵌入刀锋。
每一个编号，都与他曾经亲手签发的调令印章重叠，每一页仿佛一颗子弹，穿透他身为帝国将领的军魂信条。
每翻一页，他的目光就冷一分。
门开。
奥利昂踏入厅中，步履沉稳，披风曳地，像一座走进命脉的雕像。
他身后随军长官低声递报道令：
“皇长子已签署‘清算法案’，请求军方配合肃清失控沉眠者。”
空气像骤然被掐断了喉咙。
艾德尔不抬头，声音低沉，却像一块岩石滚落军纪之山：
“你要我对我曾率领的士兵——执行再度剥夺？”
奥利昂在距桌前五步处停下，微倾上身，语气平稳，却字字带锋：
“他们是资产，不是士兵。打上编号那刻起，他们便已放弃了‘军人’的尊严。”
艾德尔终于抬头，眼神冷得仿佛要在空气中炸出火星。
“你说他们放弃？”
“是你剥走了他们的军籍，是你拿他们去换贵族的恐惧和主教的礼赞。”
“是你把他们当货运一样运进庄园、锁进地下、剃去头发、剥去名字——”
“你不配说‘放弃’！”
这一句话，字字如锤，震得整座议席厅的壁灯颤鸣。
奥利昂目光略紧，语气依旧不变，却添了几分试探与讽意：
“你太激动了，艾德尔。”
“最近你的兵调命令频繁，你亲信出入军政塔的次数，比情报司的人还多。”
“你是在心疼士兵？还是——在尝试摸摸王位的重量？”
艾德尔猛然拍案，沉声怒道，语调如金属撞击军令长桌：
“我只心疼那些为帝国死过一次，还要被你当影子养第二次的人！”
他一步逼前，脸上寒意如夜锋：
“若你真敢用他们来赌你的顺位——那我就会让你亲眼看见：真正的军人，绝不会听命于一个篡位者。”
两人对峙之间，空气中命纹波动如震。
军政塔命纹观察节点轻轻一颤，塔心穹顶