战略性试探。
最终，他收回了目光，缓缓叹出一口气。
“我并不代表王室，我只是想保护帝国不崩。”
“但我尊重你。”
他将一枚暗红色金属印章放在桌角——那是他本人的印信，也代表他愿意为某个决定承担军事后果。
“这是我唯一能给的退路。你若有一日改变主意，持它即可再次见到我。”
艾莉森未伸手，只是笑了笑。
“我若离开，必不靠它。”
艾德尔回身时，镜子中的他却仍未动。
他看了一眼那滞留在镜中的“镜像自己”——那是一个仍未说出挽留话语的“理智保守派”。
他轻轻点头，像是与那个自己告别：
“王座不重要，王国才重要。”
“但你们，都忘了。”
镜中虚海缓缓收拢，卡牌效果撤除，现实再度接管空间的逻辑。
艾莉森静静地坐在原地，抬手指了指桌上的印信，又指向那扇门。
“你若真想让我走，就别带着钥匙进来。”
“否则，我会以为——你不过是来走一场悲情剧本的流程。”
艾德尔没有回头，踏出囚室的那一刻，冷铁门“哐”的一声合上。
那声音，在镜中，仍在回响。
那一刻，站在门外的狱警默默咽下一口唾沫，他第一次意识到，王都最沉默的王子，原来也会为一个人停下脚步。
“在镜中，我见过无数个自己。
有的活着，有的死了，有的还在战斗。
但没有一个，像我一样——
选择以真实之名，继续前行。”
——艾莉森·镜中誓言
(本章完)