三更鼓响过两遍，枕翠轩的书房依然亮着灯。贾环第三次将铜钱抛向空中，古旧的\"武\"字在烛火下泛着不正常的光泽。铜钱落到桌面上发出清脆的声响——又是阴面朝上。
\"三爷，该歇了。\"门外传来侍墨小心翼翼的提醒，\"明日还要当值\"
贾环充耳不闻，指尖摩挲着铜钱边缘的灼热感。自从那支冷箭擦着耳朵飞过，这枚祖传的铜钱就开始频繁发烫。案几上摊开的是从翰林院带回来的《盐课纪要》，空白处密密麻麻写满了蝇头小楷。
\"云南、福建、两淮\"贾环用朱砂笔在几处数字上画圈，墨迹未干的宣纸上赫然写着一行大字——
国库亏空三百万两白银
砚台突然\"啪\"地裂开一道细缝，贾环的手悬在半空。他想起今日散值时，周学士看似随口说的话：\"小贾啊，南方又要打仗了\"
屏风后的铜漏滴滴答答响着，贾环从暗格里取出另一本册子。这是他从荣国府账房\"借\"来的底账，封皮赫然写着「荣国府光禄寺领用金银数目」。
\"八月十五，采购玉田香米二十石一百二十两？\"
贾环突然起身翻出前年账簿对比，脸色骤变：\"同样规格的米，前年才七十五两\"
手指越翻越快，烛火在墙上投下扭曲的影子：
\"绸缎庄三月分红比去年少了三成\"
\"北静王府寿礼比往年厚了三倍\"
\"周瑞家的经手的当铺利息半个月翻了一番\"
贾环突然将账簿重重合上，额头抵在冰凉的檀木桌沿。这些数字在他脑海里自动排列组合，逐渐拼凑出令人心惊的图景——贾府就像一棵被虫蛀空的大树，表面上枝叶繁茂，内里早已千疮百孔。
\"三爷！\"侍墨惊慌的声音从门外传来，\"老太太院里的琥珀姑娘来问，可是身子不适？\"
贾环迅速将账簿塞进床榻暗格：\"就说我在温书\"话音未落，突然听见窗外传来\"咔嚓\"一声轻响。
铜钱在袖中骤然发烫。
雨水淅淅沥沥打在芭蕉叶上，贾环盯着滴漏走神。案上《贞观政要》翻开的页面，赫然是魏徵谏太宗那篇《十渐不克终