御笔朱批
寅时三刻，扬州知府衙门灯火通明。
林如海手持黄绫密旨，细看御笔朱批——
\"卿三载巡盐，肃清积弊，岁入倍增，朕心甚慰。今着即刻还京，擢户部右侍郎，兼都察院左佥都御史。钦此。\"
最后一笔朱砂赤红如血，映着他深沉的眼神。
\"恭喜大人！\"扬州知府率众官贺喜，眼神却不住偷瞄那口黑漆木箱——里头装着林如海这三年的《盐务考成册》。
数据触目惊心：
\"抄没贪官二十七员，追缴赃银四百八十万两。盐税从岁入一百二十万两增至三百万两\"
知府暗自咋舌。这三年来，扬州官场人人自危，多少盐商夜里惊醒都要先摸摸脖子——那本账册若公开，怕是要血流成河
林如海忽然抬眼：\"劳驾张知府，明日辰时召集盐商。\"
众人心头一凛：林阎王临走还要杀人？
---
最后的盐案
次日清晨，扬州八大盐商齐聚盐政衙门。
最末席的汪秉忠膝盖发抖——他昨夜刚把三十万两银票塞进师爷房中。正惶恐时，忽见林如海命人抬出个红木箱子。
\"本官临行前，特备了些薄礼。\"
箱子打开，竟是整整齐齐的盐引！
众盐商瞪大眼睛。按规矩，这些盐引本该竞价购买，眼下却像是白送？
林如海轻抚箱中票据：\"这些是历年因案罚没的私盐配额。今日起，按在场诸位过去三年纳税多寡分配。\"
汪秉忠眼前一黑——他常年行贿逃税，此刻分到的盐引竟不到死对头郑家的三成！
\"林大人\"他刚要争辩，却见对方取出本蓝皮账簿。
\"当然，还有份小礼。\"林如海指尖划过账簿，停在某页，\"去岁腊月，汪老板的盐船在芜湖沉了？\"
汪秉忠冷汗涔涔而下。那批根本是走私的辽东海盐！
\"本官已责令芜湖县令打捞——\"林如海忽然微笑，\"竟捞得二百包完好官盐，现已充公。\"
席间死寂。
老谋深算的郑衡突然离席下拜：\"