盐务新政稳定后，林如海身子倒越发清瘦了。
这日傍晚，贾环从书院归来，路过林府后院的小亭子，正瞧见林如海斜倚在栏杆边，捧着一卷《诗经》，却半晌没翻动一页，目光飘向远处的荷塘，若有所思。
贾环提着食盒走近，轻咳一声：\"叔父，晚膳用了吗？\"
林如海回过神，勉强笑了笑：\"还不饿。今日功课如何？\"
贾环把食盒放下，取出几样清淡小菜：\"书院山长说学生文章已得几分真味，只是字还需再练。\"说罢，又掏出一份抄录的邸报，\"叔父近日气色不佳，可是京里又有什么消息？\"
林如海接过邸报，轻轻放在一旁：\"朝廷倒是太平，只是\"他顿了顿，\"昨日收到荣府的来信，说黛玉在那边受了风寒，幸而已经痊愈。\"
贾环心中一紧——林妹妹的身子骨，他可是知道的。若是林如海有个三长两短
\"叔父，\"贾环斟酌着开口，\"学生有一句话，不知当讲不当讲。\"
林如海摆摆手：\"你我之间，不必拘礼。\"
贾环深吸一口气：\"林家总要有个继承香火的人。\"
空气骤然凝固。
许久，林如海才淡淡道：\"我还以为自己能多撑几年。\"
\"不是这般说！\"贾环急得站了起来，\"学生是说叔父正值盛年，大可再娶一房\"
话一出口，贾环就后悔了。
林如海脸色骤然阴沉下来。当年贾敏难产而死，林如海发誓不再娶妻续弦。这些年来，他独守空房，将一生心血倾注在朝廷与女儿身上，何曾想过再娶？
\"你\"林如海指节攥得发白，\"是谁教你来说这等话的？\"
贾环扑通一声跪倒在地：\"无人指使！学生只是只是不忍心看林家断了血脉！\"
\"哼！\"林如海甩袖而起，\"你年纪轻轻，哪里懂得这些！\"
贾环倔强地抬头：\"学生不懂别的，只懂一个理——若是叔父有个闪失，林妹妹在这世上，就再无人可依了！\"
林如海浑身一颤。
贾环趁机继续道：\"荣国府虽好，终究是