长安城，夜幕降临，但笼罩在百姓心头的阴霾却比夜色更浓。
关于青州一夜易主的消息，像长了翅膀一样传遍了大街小巷，各种猜测、谣言甚嚣尘上。
“等等……”先前说话的老者再次开口，声音比之前更低沉，却带着一丝不容置疑的肯定，“我……我好像听到……马蹄声……”
众人屏息凝神，侧耳倾听。
起初，只有风声呼啸，但渐渐地，一种细微而有节奏的“嗒嗒”声，从遥远的地平线传来，越来越清晰，越来越响亮，如同闷雷滚过天际。
“真……真的是马蹄声！”年轻男子惊恐地瞪大了眼睛，声音都变了调，“好多……好多马蹄声！”
“难道……是大炎的军队？他们……他们真的打过来了？”年轻女子紧紧抓住老张的衣袖，指甲几乎要嵌进他的肉里。
老张的脸色也变得煞白，他活了大半辈子，经历过战乱，自然听得出这马蹄声意味着什么。
这不是几匹、几十匹马，而是成千上万的铁骑，正朝着长安城奔腾而来！
就在众人惊慌失措之际，一个洪亮的声音从城墙上传来：“慌什么！都给老子安静！”
众人抬头望去，只见城墙上火把通明，一位身披铠甲的将军，正威风凛凛地站在那里。
他身材魁梧，面容刚毅，目光如炬，正是长安城的守将。
“是……是将军！”有人认出了他，惊呼道。
“将军，这马蹄声……是怎么回事？”老张鼓起勇气，大声问道。
将军冷哼一声，道：“不过是一群乌合之众，也敢来长安撒野！告诉你们，青州之所以失守，不是因为大炎军队有多厉害，而是因为青州百姓自己不争气！”
“什么？”众人闻言，都愣住了。
将军继续说道：“青州连年大旱，百姓颗粒无收，饿殍遍野。可那狗官府呢？不仅不开仓放粮，还变本加厉地搜刮民脂民膏！百姓们活不下去了，只能揭竿而起！”
“那……大炎呢？”年轻女子颤声问道。
“大炎？”将军不屑地撇了撇嘴，“他们不过是趁火打劫罢了！青州百姓被逼无奈，只能投靠他们。大炎一进城，就开仓放粮，收买人心。那些愚