演武场上的喧嚣似乎并未完全渗透到贵宾席这片区域。
猿飞日斩指间的烟斗不知何时已经熄灭，袅袅的青烟散去，留下的是一丝不易察觉的焦灼。空气中弥漫着淡淡的烟草味，混杂着一丝沉闷。
没过多久，一道模糊的影子如同鬼魅般出现在他身后，单膝跪地，声音低沉而毫无起伏，仿佛一块投入深潭的石子，未起波澜，却传递着冰冷的事实：
“火影大人，已确认，波风水门不在村内。所有可能的地方，包括……根部，均已排查。”
“不在村内……”猿飞日斩重复了一遍，声音有些干涩。
他缓缓转过身，看着那名戴着面具的暗部，面具后的眼神无从窥探，但那份禀报带来的沉重感却实实在在地压在了心头。又一个失踪的……
他挥了挥手，示意暗部退下。暗部的身影再次融入阴影，仿佛从未出现过。
猿飞日斩重新将目光投向场下，那里，下一场比赛的选手已经准备就绪，但他的心思早已不在此处。
一个简简单单的联合中忍考试，本意是为了促进各村交流，展现木叶的实力与气度，顺便发掘一些好苗子。
可现在呢？云隐村使者的意外，漩涡玖辛奈的失踪，现在连被寄予厚望的天才波风水门也离奇失踪……
一桩桩，一件件，都像是一块块沉重的石头，压得他有些喘不过气。
他甚至开始怀疑，继续举办这种牵扯多方利益、变数丛生的联合考试，是否真的是一个明智的选择。风险似乎远远超出了预期。
目光扫过场下那些年轻的面孔，他叹了口气。原本以为会是龙争虎斗的决赛圈，如今看来，悬念已经不大了。
种子选手中，波风水门失踪，剩下的，似乎只有泷隐村的那两个孩子——隼人和鹤见，实力明显高出一截。
其他的木叶下忍，虽然也算优秀，但比起这两人，尤其是那个叫隼人的少年，终究还是差了一些火候。
想到这里，猿飞日斩心中微动。既然最大的悬念已经失去，再按部就班地比下去，似乎也意义不大，反而可能让木叶在自家主场上丢了面子。他略一思忖，便有了决定。
很快，裁判便宣布了下一场的对阵安排——泷隐村