，朝廷救济又迟迟不到，他只能兵行险着，让夏轻舟带着一支亲卫，南下前往相对富庶的中原地区，甚至去京城碰碰运气。
看能否以夏家军的旧日情面，或是用一些军中积攒的珍稀皮毛药材，换取一些粮食回来应急。
但这无疑是一场豪赌。
如今整个天下都遭了灾，地主家也没有余粮。何况路途遥远，盗匪四起，夏轻舟此行，凶险异常。
夏承武摇了摇头，脸色沉重：“没有。按脚程，若是顺利，也该有些消息了。可如今……杳无音信。爹，您说五弟他，会不会……”
“住口！”夏老将军猛地一拍桌案，虎目圆睁，打断了大儿子的话，但眼底深处那抹担忧却无论如何也掩盖不住。
“轻舟是我夏家的儿子，吉人自有天相！他一定能想到办法！”
话虽如此，帐内的气氛却更加凝重。谁都知道，这不过是自欺欺人罢了。
“爹，”夏承文叹了口气，“我们不能把所有希望都寄托在五弟身上。实在不行，我们只能……”
他顿了顿，艰难地说道，“只能杀马了。战马虽是弟兄们的命，但总好过大家一起饿死。”
杀战马，这是骑兵部队最后的无奈之举，意味着他们将失去最引以为傲的机动性，变成步卒。这对以骑兵立身的夏家军而言，无异于自断臂膀。
夏老将军的拳头紧紧攥起，指节因为用力而发白。
他何尝不知道？可那些战马，都是跟随将士们出生入死多年的伙伴啊！
“再等等……再等两天……”他的声音艰涩，“给轻舟……也给朝廷，最后两天时间。”
帐外，寒风呼啸得更紧了，仿佛有无数冤魂在哭泣。昏黄的灯火摇曳不定，将几个铁打的汉子脸上的绝望和挣扎，照得忽明忽暗。
就在这时，帐帘猛地被人从外面掀开，一股凛冽的寒风裹着沙尘闯了进来，吹得油灯剧烈摇晃，险些熄灭。
一名浑身沾满尘土，嘴唇干裂出血的斥候连滚带爬地冲了进来，声音因为激动和急促而变了调：
“报——！！”
斥候“扑通”一声跪倒在地，因为跑得太急，剧烈地喘 息着，半天说不出一句完整的话。