“任何重要的决定，都需要它应有的时间，高桥先生。”她迎上他的目光。“仓促行事，于谁都无益。”
“或许。”高桥贤人的语气变了，那层本就稀薄的客气荡然无存。“但拖延，自有其代价，坊林夫人和津国已伸出了手。若琉璃坊迟疑不决，我们自然会去寻那些更愿意握住它的手。作坊众多，匠人亦不少。有些人，或许更……懂得何为机不可失。”
话已至此。赤裸裸的威胁。不仅仅是竞争，似乎还暗示着别的。
林琉璃心念急转。‘更愿意握住它的手’。他指的是琉璃坊的对手，或者，他暗示将扶植新的对手，直接听命于和津国的对手。这个念头，让她心底发寒。琉璃坊的独特地位，是它的根本。若此优势不再，价值便会一落千丈。
“高桥先生的意思是，和津国的提议，必须即刻应允，无需顾及我们内部的流程？”她问。她的问题，带着一丝不易察觉的探问，迫使他亮出更多底牌。
“我的意思是，”高桥贤人一字一句，说得清晰，“和津国的耐心，不是可以无限支取的。我们需要果决的伙伴，能看清我们提供的未来，并勇于抓住它。倘若琉璃坊无法成为这样的伙伴，那么，我们会相应调整计划。”
他顿了顿，让话语的份量沉淀下来。“而调整，林夫人有时会造成……摩擦。给那些被视为阻碍的人，带来一些不乐见的后果。”
‘阻碍’。这个词，份量极重。它将琉璃坊从一个可能婉拒合作的伙伴，描绘成了和津国宏图上的绊脚石。事态已变得凶险。
林琉璃感到一丝警觉，但面上不露分毫。她不能示弱，尤其不能在他面前。