高桥贤人再次踏入琉璃坊时，离上一次已近一月。他未提前知会，张成通报时，神色间带着几分紧绷。
林琉璃在正厅见他。往日的客套寒暄，今日荡然无存。
“林夫人。”高桥贤人开口，声音不带丝毫闲谈的意味。“我上次到访，已是一月前。相信琉璃坊对我们提出的合作事宜，已有定论。”
他的直接，在林琉璃意料之中。过去这些时日，她大部分心力都耗于平息内乱，马师傅等人掀起的风波，让她焦头烂额。张成奉命暗查是谁在联络那些老匠人，进展缓慢，除了些许风声与揣测，并无实证。此刻，外部的压力再次袭来，尖锐，且不容推诿。
她看着高桥贤人。“高桥先生，琉璃坊十分看重与和津国合作的可能。”
这是她早已备好的场面话，并无实际意义。
“但是，”她继续说，“如此重大的合作，需慎重考量。坊内程序……”
“程序？”高桥贤人打断她。这两个字，他说得极短促。“林夫人人津国的耐心，并非无穷无尽。我们给予琉璃坊一个难得的机遇，期望的是更迅速的回应。”
他的视线锐利。林琉璃感到胸口一阵熟悉的压迫，近来，她已习惯这种感觉。琉璃坊的重担，它的未来，坊中所有人的生计，沉甸甸压在她肩上。
“琉璃坊家大业大，高桥先生。”林琉璃声音平稳。“任何变动，尤其是如此规模的变动，牵涉众多。老师傅们，各处管事……皆需一一商议。如此，方能确保所有决定，稳固且基于共识。”
谎言，至少部分是。所谓的‘商议’，更像是她推行新规时遭遇的顽固抵抗，遑论对外合作。但这些内情，他不必尽知。或许，他早已知晓。和津国搜集情报的手段，向来不少。
高桥贤人发出一声轻微的、近乎不屑的鼻音。“相关人等。共识。这些话，是留给那些有大把时间挥霍的人说的。林夫人，琉璃坊有这个资本吗？”
问话悬在空中。这并非简单的询问。
林琉璃想到工坊里尚未平息的怨气，老匠人们带着挑衅的眼神，张成忧心忡忡的禀报。她想到她想推行的新技艺，她设想的扩展蓝图，所有的一切，都可能因内乱而搁浅，如今，又添了这外来的逼迫。