成活计；整顿商市后，西市的偷漏税少了四成。
这些数字，户部的账册里都有。\"我指了指乙大人，\"可乙大人管的盐铁司，这半年多收的"火耗"，够再养一支城防军。\"
太极殿静得能听见檐角铜铃响。
皇帝突然开口：\"乙卿，你可知"火耗"的规矩？\"
乙大人扑通跪下，额头撞在砖上：\"陛下明鉴，臣、臣是替\"
\"替谁？\"三皇子突然冷喝。
他往前走两步，身影遮住乙大人，\"替二皇兄？
替那些躲在幕后吃民脂的蛀虫？\"
二皇子脸色煞白。
他踉跄两步，撞翻了旁边的香炉，青烟腾起时，我看见他腰间的玉牌闪了闪——那半块\"玄\"字，此刻正和我手里的玉璜在烟里拼成完整的\"玄甲\"二字。
退朝时，曾瑶替我拢了拢披风。
她后颈的疤在晨光里泛着淡粉，像片要化的雪。
三皇子拍我肩膀：\"陆公子这张嘴，比孤的刀还利。
明日开始，城南的商市归你管。\"他压低声音，\"不过\"
我顺着他的目光看过去。
朱漆殿门外，个戴斗笠的人正背对着我们。
他腰间悬着块墨玉牌，在风里晃出冷光——那不是官玉，是黑市\"玄甲堂\"的标记。
曾瑶的手突然攥紧我袖口。
她轻声说：\"公子，那人看我们的眼神，像在看块肥肉。\"
我摸了摸怀里的虎符。
老东家的血似乎还留在上面，带着股铁锈味。
远处传来打更声，可这太极殿的琉璃瓦下，哪有什么早朝晚朝？
不过是换个地方，接着演那出吃人与被吃的戏。
\"走。\"我拉着曾瑶往宫外走，靴底碾碎阶前新结的冰。
背后传来衣料摩擦的声响，很轻，像条蛇在爬。
看来，这局棋，才刚摆开新的子。