沙滩，椰林在风中沙沙作响，远处几座佛塔高耸入云，檐角铜铃叮叮当当。
张七郎递给他个椰壳碗：\"先喝口椰子水解渴。\"文若虚接过来一饮而尽，清甜的汁水顺着下巴流到脖颈。这时他才注意到，码头上站满了当地人，皮肤黝黑，身着五彩纱笼，头上缠着鲜艳的头巾。
\"快把货物搬下来！\"张七郎指挥船工卸货。文若虚想起自己的橘子，急忙钻进底舱。麻袋打开的瞬间，他傻眼了——橘子大多烂成了糊状，只有最上层的十几个勉强还能看。
\"我说什么来着？\"张七郎在一旁叹气，\"快扔了吧，别熏坏了船舱。\"
文若虚却不死心，抱着剩下的橘子来到码头。他寻了块干净的礁石坐下，将橘子排成一排。阳光照在果皮上，那些未完全腐烂的橘子泛着奇异的光泽，像是裹了层蜜蜡。
一个戴金冠的老者拄着象牙拐杖走过来，用生硬的汉话问：\"这是什么果子？\"
文若虚急忙起身：\"老人家，这是中土的洞庭红橘子，酸甜可口，生津止渴。\"他剥开一个，果肉饱满多汁，香气四溢。
老者尝了一瓣，眼睛登时亮了：\"好东西！多少钱一个？\"
文若虚本想说一文钱，话到嘴边却改了主意：\"这个要看您给多少。\"
老者沉吟片刻，从腰间解下钱袋，倒出五枚银币：\"我买五个。\"
文若虚简直不敢相信自己的耳朵。要知道，在苏州，五枚银币能买两头肥猪！他强作镇定地收下钱，又递过去五个橘子。
消息传开，码头上的人蜂拥而至。文若虚的橘子被抢购一空，最后连烂掉的果肉都被人用芭蕉叶包走，说是能治病。他数着怀里的银币，手都在发抖——整整三十枚，足够母亲两年的药钱！
\"兄弟，你这生意做得妙啊！\"张七郎不知何时站在身后，\"我船上还有几篓瓷器，你要不要捎带些回去？\"
文若虚摇头：\"不了，我想多留些钱给母亲治病。\"
回程时，\"泰兴号\"装满了香料、象牙和珍珠。文若虚躺在甲板上，望着漫天繁星，忽然想起孟小姐轿帘后那张芙蓉面。他摸了摸怀里的银币，嘴角泛起一丝苦笑——如今他也算