秋雨细密如针，将渝州古道染成青灰色。
凌无涯勒住缰绳，马蹄在泥泞中踏出深浅不一的印痕。
他怀中那封染血的信笺硌得胸口发疼，师父临终前攥着信纸的模样又浮现在眼前。
\"快走去找沈知意或者去京城刑部找沈砚，他们见了信，会知道怎么回事的。\"白发老者五指深深抠入床板，喉间发出破风箱般的嘶声。
\"去白帝城找\"
话未说完便断了气，只留下三道焦黑指印烙在信纸边缘。
山道忽然响起金铁破空声。
凌无涯俯身贴住马背，三枚柳叶镖擦着发髻掠过，钉入前方槐树。
枯叶纷飞间，三道黑影自崖壁跃下，为首者手中九环刀寒光凛冽，刀刃上七枚铜环竟全数封死，这是关外\"哑刀\"特有的制法。
\"青城派的小子。\"
持刀人嗓音沙哑如砾石相磨。
\"把东西留下。\"
马匹受惊扬蹄，凌无涯顺势滚落，腰间长剑出鞘时带起一蓬水雾。
他记得师父说过，二十年前巴蜀出现过一个使哑刀的组织，专门替人处理见不得光的买卖。
当时青城派七位长老联手围剿，却在夔门峡谷尽数殒命。
刀光乍起如银蛇狂舞，招式间竟透着少林伏魔杖法的刚猛。
凌无涯以青城松风剑应对，剑尖连点对方腕间神门穴，却见刀锋陡转，化作武当两仪剑的缠字诀。
这路数分明是
\"千机手谢三郎！\"
凌无涯突然想起渝州说书人口中的武林异闻。
\"你怎会活着？\"
持刀人动作微滞，面具下传来冷笑：\"小子眼力不错。\"
话音未落，九环刀突然脱手飞出，刀柄处机括弹开，竟射出三道乌光。
凌无涯旋身避让，左肩仍被划出血痕，这才看清那暗器是淬毒的峨眉刺。
山道尽头传来马蹄声，另外两名杀手忽然收势后撤。
谢三郎探手接住回旋的哑刀，阴恻恻道：\"今日留你性命传话，青城派欠的债，该还了。\"
说罢纵身跃上崖壁，几个起落便消失