林立，竟比西北许多州府还要繁华，但施宁薇敏锐地注意到，几乎每条街口都有身穿赤甲的士兵驻守，百姓交谈时也总是压低声音。
“先找客栈安顿。”她故意提高声音，做出娇蛮千金的模样，“这一路颠簸，本姑娘的骨头都要散架了！”
顾玮帛配合地躬身：“是，姑娘。”
他们在城西一家名为‘客似云来’的客栈住下，这客栈看似普通，实则是大周探子在赤霞城的秘密联络点。
夜深人静时，一个瘸腿老汉敲响了房门。
“老奴来给姑娘送洗脚水。”老汉的声音嘶哑难听。
顾玮帛开门将他让进来，反手锁上门闩时，那老汉立刻挺直了腰背，眼中精光四射，哪还有半分老态。
“属下玄七，参见世子。”他躬身，“这些东西或许会对世子，世子妃有用。”
他说着话，小心翼翼从怀中掏出一个用油纸包着的小包裹，打开油纸，里面是一封密信和一幅绘制精细的赤霞城布防图。
顾玮帛迅速展开密信，目光如炬地扫过上面的字迹，眉头渐渐拧紧：“城主萧琰一直在暗中招兵买马，他的野心昭然若揭，复国之意从未熄灭。”
此话一出，屋子中的气氛瞬间凝重。
施宁薇的心猛地一沉，她深知萧琰若真的举兵复国，这必将给大周边境带来巨大的动荡。
“看来我们此行，远比想象中艰难。”她轻声叹道，美眸中闪过一丝忧虑。
“不过，城中情况也并非一边倒，富商周氏一族，近来动向有些微妙。”玄七清了清嗓子，补充道，“他们似乎对萧琰的复国之举并不热心，反而主张投靠大周，以换取家族的安稳。”
施宁薇闻言，眼中闪过一丝亮光。
“世子，倘若周氏真是如此，倒是转机，不妨我们以贩卖药材之名，去和周家接触一番。”
顾玮帛微微点头，伸手摸了摸她的头，眼中满是宠溺：“万事都听夫人的。”
这话惹得施宁薇面上一红。
“瞧你这副德性！”她伸手一推，娇嗔一句，很快便恢复了正常，又道，“不过，此番你我万万不能打草惊蛇，不如我自己先去探探，世子也可以去别的地方打探情况。”