就在陆恒在司隶之地收拢人心，整合各方力量，声势日渐壮大之际，千里之外的洛阳城内，一场针对黄巾军的阴谋也正在悄然酝酿。
黄巾军洛阳城外大营，马元义的帅帐之内，气氛压抑。连日来，他们对洛阳的围攻并未取得实质性的进展，反而听闻官军在各地取得了一些小胜，这让马元义的心头蒙上了一层阴影。他正对着地图苦思冥想破城之策，一名亲信匆匆入帐，呈上一封用蜡丸封好的密信。
“大帅，城内细作传来的消息！”
马元义接过密信，眼中掠过一抹急切。他迅速拆开蜡丸，展开那张薄薄的帛书。信上的内容，让他原本紧锁的眉头瞬间舒展开来，脸上露出了难以抑制的狂喜。
“哈哈哈！天助我也！天助我也！”马元义将帛书往案上一拍，兴奋地叫道。
信中详细描述了洛阳城北门守备的薄弱之处，以及城内某些官员和士族暗中不满朝廷，愿意在黄巾军攻城之时充当内应，打开城门迎接大军。信中甚至还附上了一份简易的城防图，标注了几个关键的接应地点。
“苍天有眼！大汉气数已尽！传我将令，召集各部渠帅，立刻到我帐中议事！洛阳城，指日可破！”马元义意气风发，仿佛已经看到了自己率领大军攻入洛阳，推翻汉室的景象。
他哪里知道，这封让他欣喜若狂的密信，不过是中常侍张让精心布置的一个圈套。张让通过安插在马元义身边的眼线，早已洞悉了黄巾军与城内某些势力有所勾结的蛛丝马迹。他不动声色，将计就计，授意那名潜伏的小黄门，伪造了这封“雪中送炭”的密信。其目的，并非真的要助黄巾破城，而是要引诱马元义提前发动总攻，从而让那些隐藏在洛阳城内的内应在慌乱中自行暴露。
张让久居深宫，对朝堂内外的势力盘根错节了如指掌。他或许并不确切知晓所有内应的身份，但这封精心炮制的假信，足以成为一块投入浑水的巨石，激起千层浪，让那些心怀鬼胎之辈无所遁形。
马元义对此一无所知，他已然被即将“唾手可得”的胜利冲昏了头脑，立刻召集麾下各路黄巾渠帅，商议攻城事宜。一时间，黄巾大营之内将校奔走，士卒调动，杀气腾腾，磨刀霍霍，准备对洛阳发起一场史无前例的总攻。