药材皆有特定押运路线和护卫，寻常山匪岂敢觊觎？你这分明是推脱之词！”
朱有福伏地不起：“将军息怒，小人所言句句属实。百草堂本分经营，绝不敢有欺瞒朝廷之举。”
黎音袅看向他：“本分经营？那为何要销毁账册？若无不可告人之事，何必如此心虚？”
“长公主，那真是旧账，留存占地方，伙计们自作主张处理，小人也是事后才知。”朱有福辩解道，将责任推给下人。
黎音袅转向那名被阿武抓住的伙计：“你叫什么名字？为何要烧账册？”
那伙计瑟缩一下，看了眼朱有福，才小声回答：“小人……小人名叫王二，是……是听掌柜的吩咐，清理废纸。”
“废纸？”黎音袅拿起一本未完全烧毁的账册，“这上面记录着‘特供’、‘密送’等字样，还有许多没有名目的银钱往来，这也是废纸？”
王二低下头，不敢再言语，只是反复说：“小人不知，小人只是听命行事。”
周正开口，语气平和却带着压力：“朱掌柜，王二，你们可知，销毁朝廷查案所需的重要证物，按律当如何处置？阻挠办案，罪加一等。若此刻坦白，尚有回旋余地。”
朱有福依旧嘴硬：“周大人，我等确实不知何为‘楼兰会’，亦无意销毁什么证物。一切皆是误会。”
黎音袅观察着他们的神色。朱有福看似慌乱，但眼神深处却有一种异样的平静，仿佛早已预料到会有今日，并做好了应对。其余人等，要么垂头不语，要么矢口否认。
她逐一盘问了其他几名管事和账房，得到的答案如出一辙：对“楼兰会”一无所知，账目问题皆是“正常损耗”或“记录疏忽”。他们口径统一，滴水不漏。
黎音袅心中升起一股无名火，却被她强压下去。这些人，不是普通的刁民，他们背后有严密的组织和指令。她原以为，抓到人证物证，至少能撕开一道口子。
“看来，你们是不见棺材不落泪。”黎音袅缓缓道，“百草堂与军中药材交易的异常，兵部早有记录。南方官员勾结商贾，侵吞赈灾物资，刑部亦有耳闻，其中都有‘百草堂’的影子。你们以为，仅凭几句‘不知’、‘误会’，就能撇清关系？”
朱有福抬