的肌肉抽动一下：“长公主说笑了，区区药铺，哪有什么要紧账册。都是些流水记录，早已按惯例……”
“惯例是销毁吗？”黎音袅打断他，目光扫向后堂方向，那里正有一缕极淡的青烟飘出。“阿武！”
阿武会意，身形一晃便冲向后堂。片刻之后，他提着一个兀自冒着火星的铜火盆出来，里面是烧了小半的几本册子。另有两名伙计被他反剪双手，狼狈不堪。
“长公主，他们正要烧毁这些。”阿武将火盆重重顿在地上，金属撞击声刺耳。
朱掌柜脸色煞白，噗通一声跪倒：“长公主饶命！这……这只是些废弃的旧账，留着无用，才想着处理掉，绝无他意！”
黎音袅缓步上前，拾起一本边缘焦黑的账册，翻开几页，上面密密麻麻的记录，有些字迹已被火舌吞噬。“废弃旧账？我看是罪证确凿，才急于毁灭吧。”她声音不高，却字字敲在朱掌柜心上。“朱掌柜，还有这两位伙计，跟我们走一趟吧。百草堂，即刻查封。”
偏殿之内，气氛凝重。朱掌柜与那两名伙计，连同从总号搜出的其余管事、账房数人，皆被带到。秦岳与周正已等候多时，见黎音袅带回人证物证，神色皆是一肃。
审问从朱掌柜开始。
“朱有福，你在百草堂担任何职，任职多久？”黎音袅坐在主位，秦岳、周正分坐两侧。
朱有福努力镇定心神：“回长公主，小人是百草堂京师总号掌柜，在此已有十五年。”
“十五年，”黎音袅重复一句，“那你对‘楼兰会’，应当不陌生吧？”
朱有福立刻摇头，幅度夸张：“‘楼兰会’？长公主，小人愚钝，从未听过此名号。小人只是一介商贾，每日操心的不过是药材进出，如何敢与什么‘会’扯上关系。”他语气恳切，仿佛受了天大冤枉。
黎音袅不为所动：“你在后堂烧毁的账册，上面记录了大量药材送往军中，却与兵部记录的实收数目不符。这些药材，去了哪里？”
“长公主明察！”朱有福叩首，“药材运送路途遥远，损耗在所难免。或是山匪劫掠，或是地方官吏克扣，我等也是有苦难言。至于兵部的记录，小人如何能知晓。”
秦岳冷哼一声：“一派胡言！军需