夜幕低垂，洒了乌墨般将万物吞没，沉甸甸地压得人几乎喘不过气来。
钟粹门前燃着的长明宫灯，在这静谧中宛如凄红的鬼眼，透着诡异与幽冶。
有风过，吹得皇后斗篷一角翩然翻起，
明明是温暖的春夜，但她却寒得发怵。
良久。她问南瑾，“你是发现了什么？”
南瑾敛容正色道：“嫔妾最开始对宜妃起疑，是因为一个意外。年前在温泉山庄时，天花一疫刚休止。嫔妾手抄了佛经，让采颉送去佛堂供奉祈福。
采颉漏夜晚归，路过杏花春馆时，偶遇宜妃身边的丽欣带着几名宫人，拖着几个麻袋鬼鬼祟祟地去竹林埋了。
她心下好奇，等人走后跟去瞧了一眼，才见丽欣埋下的，尽都是太医院送给各处用来焚烧防疫的苍术。”
“苍术？”皇后疑道：“她才生产完，三皇子养在身边，理应更该小心谨慎才是。她不烧了苍术以驱病邪，无端埋了作甚？”
南瑾道：“嫔妾也与娘娘有着同样的困惑，于是找来许平安旁敲侧击地问了药性。
他与嫔妾说，太医院送来的那些草药，对于防治寻常疫病颇有成效，但若拿来抵御天花，实在是杯水车薪。
且太医院嘱咐过，这其中尤以苍术药效最显著。宜妃倘若不信太医院，她大可以全都不焚烧。可嫔妾问过和她同住杏花春馆的贺兰贵人，宜妃日日都有焚烧草药，她是私下里将苍术剔除出来的。
后来许平安查了许多医典，才查阅到大量使用苍术后，有极少部分的人会出现面红耳赤、头晕目眩，类似于醉酒的症状。
这些症状罕见到连侯院判都会忽略，何以宜妃会清楚？
那时嫔妾就暗自揣测着，她身边或许是有懂医之人，但她又不好将此事暴露。所以才会日日都焚烧无用的草药，但却剔除了苍术，确保三皇子不会遭遇任何意外。”
南瑾缓一缓，她看着皇后的面色一寸寸冷下去，又道：
“而真正让嫔妾怀疑她的，其实是另一件事。”
她问皇后，“贵妃是跋扈，但娘娘觉得，宜妃难产一事，会是她费心安排的吗？”
皇后目光怔然，饱满的唇渐渐褪了血色，摇头道：