当然，这么说，并不是代表日本只做一个看客，日本也要深度参与其中，必须在朝阳形成自己的利益存在，因为日本迫切需要东北的那些资源。
日本计划在朝阳北票地区投资煤矿，但是被戈辉拒绝了，因为东北三省行政总督府已经购买了德国的采煤设备，正在独立开发的煤矿。建议日本在东北投资火力发电场，经过多轮谈判，日本同意先投资一个燃煤发电场，先把脚伸进来再说，等以后有条件了，再考虑进一步投资。
日本很怕俄国先在东北动手，因为日本还没有准备好，日本需要时间，发起战争的时机还不成熟。但是日本统治集团也看到，“每拖延一天，甚至一小时，都会增强俄国取胜的机会”， 因此在英美支持下加紧备战，同时对俄国展开外交攻势。在日俄谈判过程中，日方不断提高要价，真实目的是要求俄国承认其对朝鲜的“保护”，继而要求打入“南满”，最后又要求在“北满”及其它地区的权利。俄国人当然不会同意日本漫天要价，所以争吵是在所难免的。
其实，在俄国内部，以沙皇为首的统治集团，在对日战争问题上也并不是铁板一块，而是存在两派主张。但在同日本争夺中国东北和朝鲜的利益方面，这两派的目的是一致的，都是沙皇政府对远东侵略扩张政策的忠实执行者。他们的分歧主要是在策略方面，一派以财政大臣维特和外交大臣拉姆斯道夫等人为代表。他们看到俄国在国内和国际上（包括在欧洲和远东）困难重重，建议不要轻易发动对日战争，而应做出某些让步，同时加强对中国东北的经济掠夺和战争准备，待西伯利亚大铁路贝尔加湖段通车，运输能力提高，旅顺及其外围要塞竣工，再伺机决战。另一派以御前大臣勃拉佐夫、内务大臣维亚切斯拉夫、远东总督阿列克夏耶夫等人为代表。这是一群狂热的沙文主义者、帝国主义冒险家；他们过分低估了日本，认为蕞尔小邦，不堪一击，“扔帽子就可以把它压倒”，俄国“需要打赢一场小小的战争，以便制止革命”，“必须让日本明确，俄国坚决扞卫自己在满洲的利益，如果必要，即俄国会毫不犹豫地诉诸武力”，因此主张对日强硬。俄国国内革命高潮愈是逼近，这一帮人愈是想通过战争寻找出路。
沙皇尼古拉二世本身就是战争的罪魁祸首，但在发动战争的时机问题上