陇州的深秋总是裹挟着西北特有的苍凉，风沙掠过残破的城墙，将街角巷尾的荒草吹得东倒西歪。州府衙门前的石狮缺了半只耳朵，斑驳的匾额在风中吱呀作响，仿佛在诉说着这座边陲小城近年来的诡异。知州陆文远伏案审阅卷宗，案头摞着的三桩悬案卷宗封皮早已被他摩挲得起了毛边——自他三年前赴任以来，陇州接连发生三起离奇命案，死者死状可怖，且毫无关联，却都暗含诡异的仪式感。
第一案：绣鞋沉塘
七月初七的清晨，陇州百姓还沉浸在乞巧节的氛围中，城南玉河却惊现一具女尸。死者是布庄老板的独女柳月娘，年方二八，本该在半月后成亲。她身着大红嫁衣，脚蹬一双绣着并蒂莲的红鞋，脖颈缠绕着五彩丝线，如提线木偶般漂浮在水面。仵作查验后发现，月娘并非溺亡，而是在死后被精心打扮投入河中，更诡异的是，她口中含着半块刻有“囍”字的玉佩。
陆文远亲自走访柳家，在月娘闺房发现未写完的婚书，墨迹未干却被利刃划破。丫鬟哭着道出隐情：月娘与穷书生周明远两情相悦，却被父亲许配给了绸缎庄的赵公子。案发前夜，月娘曾独自外出，说是去见“故人”。陆文远顺着线索找到周明远的住处，却发现屋内布满符咒，墙角还藏着一双沾满湿泥的绣鞋，与月娘脚上的一模一样。
正当陆文远准备提审周明远时，噩耗传来——周明远自缢于家中，悬梁的白绫上绣着同样的并蒂莲图案，手中紧攥着另一半“囍”字玉佩。此案尚未告破，陇州百姓已传言是月娘的亡魂索命，街头巷尾人人自危，年轻女子不敢独自夜行。
第二案：血月屠门
中秋之夜，血月高悬。城西李记药铺阖家十三口惨遭灭门，现场宛如修罗地狱。李氏夫妇及儿孙被割喉倒在堂屋，鲜血顺着地砖缝隙汇成溪流；家中老仆被钉在药房梁柱上，胸口插着七根银针，状如北斗；最骇人的是李记幼子，被放置在药碾子上，周身涂满朱砂，身下压着泛黄的《神农本草经》残页，书页间夹着干枯的曼陀罗花。
陆文远勘查现场时，发现药房暗格里藏着一本手记。原来李记掌柜为炼制长生丹药，暗中抓捕流民试药，其中不乏孩童。手记最后一页字迹潦草：“子时三刻，血月当空，以命偿命，以血还血。”更诡异的是