末封信笺，九黎族徽火漆下压着贾敏手书：\"壬午年三月初三，九黎长老携盐井图至，父亲命我以金锁为凭\"
\"好个吃里扒外的东西！\"贾琏劈手夺信，却见信中夹着半张盐引。票据上的莲花印被烛火映得血红，与暹罗商船账簿上的朱砂戳记重叠。宝玉突然指着信纸边缘：\"这墨迹是靛蓝染的！\"
黛玉猛然想起水月庵尸身的刺青。她将金锁贴上信笺，锁面\"不离不弃\"四字竟与九黎图腾拼成完整盐井方位图。妙玉在旁幽幽道：\"甲三仓本是九黎祖产\"
鼓楼西大街的茶幌子卷着暮色。宝玉扮作盐商坐在二楼，盯着对面绸缎庄的朱漆大门。未时三刻，见两个椎髻汉子闪进后巷，腰间银饰刻着九黎族徽。
\"客官要的碧螺春。\"跑堂的突然往他手心塞了块靛蓝染布。布角绣着并蒂莲，针脚与贾敏遗物上的血帕相同。宝玉追到染坊后院，见大缸里泡着的正是漕帮汉子尸身上的靛蓝刺青染料。
黛玉在潇湘馆对账至深夜。金锁在烛火中投下莲花影，与盐井图重叠处显出\"燕子矶\"三字。紫鹃惊呼：\"这不是暹罗商船沉没处么？\"话音未落，平儿浑身湿透闯进来：\"链二爷带着官兵往水月庵去了！\"
水月庵的观音像裂开蛛网状细纹。妙玉掀开经幡，露出墙洞里的青铜匣。黛玉将金锁嵌入匣面凹槽时，整面砖墙轰然翻转，露出密室里跪坐的白骨。尸身颈间银饰刻着九黎族徽，左手紧攥半块兵符。
\"是甲三仓守将！\"宝玉拾起尸骨旁的断剑，剑柄缠着褪色帛布。布上血书记载着永乐旧案：\"贾氏夺盐井屠九黎，圣女以金锁藏契，誓要\"文字被刀痕截断，与林如海绝笔信的裂痕吻合。
庵外忽然火光冲天。贾琏带着顺天府衙役破门而入：\"好个通敌叛国的\"话音戛然而止，因见黛玉举起兵符。月光照亮符上铭文，正是九省总督当年颁给九黎的自治铁券。
荣禧堂的丧幡在夕阳里泛着血光。贾母颤巍巍捧着兵符：\"敏儿出嫁前夜，将这金锁浸在盐井里\"她突然剧烈咳嗽，帕上血渍与黛玉早间咳出的别无二致。
王夫人突然抢过金锁：\"这等妖物留不得！\"猛力砸向青砖地。锁身裂开的刹那，九黎图腾