燥难捱的时光。
此后十年，他再没有出过洞窟。
年过而立，本该是壮年，他却已满头青丝成雪，双眼昏花，肩背佝偻，再也直不起来，看不清颜色、拿不起画笔。
洞窟中管事嫌他成了累赘，便把他赶了出来，任其自生自灭。
这画师，便是眼前这老态龙钟，浑身恶臭之人。
观其形貌，只是一具仍在喘气的行尸走肉。
听闻此事，高楷、安兴仁、唐检三人，皆默然无声。
风声呜咽，如泣如诉，仿佛也忍不住叹息。
沉默良久，高楷涩声道：“你……你还有什么心愿未了么？”
在他眼中，这画师周身黑气纠缠，灰光涣散，已然离死不远。
画师闻言，陡然露出一抹笑容，双眼晶亮，轻声道：“郎君心善，可否将我这枚玉玦，置于万佛寺之中？”
他从怀中取出一枚白玉，细腻如凝脂，镌刻萱草月亮纹路。
高楷接过，郑重道：“你可放心，我必让你如愿。”
画师轻笑道：“谢郎君！”
不知何处来的力气，他挣扎着给高楷下拜。
“不必多礼，快起来。”高楷连忙将他扶起。
“郎君大恩，奴无以为报，唯有向佛祖祈求，将十年茹素之功相赠。”画师笑意和煦。
“今日得遇郎君，为奴今生幸事。”
“本想为郎君作画一幅，奈何，奴大限已至，却是做不到了。”
“惟愿佛祖保佑郎君，善有善报，喜乐无边。”
他躬身再拜，告辞远行：“奴一生漂泊，十年来，皆为他人而活，如今却要为自己活一次了。”
高楷不忍：“你的身体……”
画师面露笑意：“奴已是废人，不该存于世间，就此离去，郎君不必为奴伤怀。”
他佝偻着背，一步一颤，于狂风沙尘之中，走下鸣沙山，踏入苍茫大漠，渐行渐远。
高楷蹙眉道：“唐检，你去护持一番……”
安兴仁蓦然开口，叹道：“主上，让他去吧，这大漠之中，奉行天葬，传言中，可与极乐世界更近，聆听佛祖教诲。”
“纵然身死，亦是天