溃不成军的境地；可是你为了修建死后安身的陵园，花银也达九百万两之巨。你这一去，实是带走了辽东大块版图！
吏部尚书周嘉谟则想，当今朝庭早已瘫痪多年了。内阁大臣本应六员，今只一人，实为看守内阁，尚书缺三人，侍郎缺十人，科道官缺九十四人，巡抚缺三人，布政监司缺六十六人，知府缺二十五人，当真是个破烂朝廷。时至今日才想补缺、补漏，实是”船到江心补漏迟“了！
但礼部侍郎孙如游却不作如此观，心中反而有点兴奋：这大面积的缺员，正好为多年来因支持太子、反对矿税而被撤职的官员，提供了复职的机会，此乃”中兴大明“的大好时机，众人何以愁眉苦脸？
万历帝还是不发一语，气喘嘘嘘。
这时殿外传来了金铁在地上碰击拖动的声音，司礼监陈矩忽然喃喃自语：
”李永贞。 是李永贞。 &34；
万历帝似乎也很熟悉这锁链的声音，眉毛一动，又挤出一句话：&34；是李进忠。 将他开释了吧！&34；
说罢，缓缓地睁开双眼，他想看看朝臣的模样。他大约有三十一年不上朝了，除了偶尔在内官召见内阁大臣外，连六部尚书都不见。此刻，他的目光缓缓地移动着，从每个人脸上扫过：方从哲、张维贤这两人有点印象，其它的人全似未曾见过，陌生得很；但都长得不好看，比他身边的宫人差多了。便这一转念，即满脸漠然，双眼的瞳孔渐渐放大，沉重的眼皮终于落下，枯焦的胡子动了一动，然后就无声无息了。
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旧时代结束了，一个新的时代正要开启。未来的演变，究竟是往更好发展或是转向沉沦？是必能“人定胜天”新造历史？抑或庸庸碌碌，随遇而安？
没有任何人握有解答这个谜团的钥匙，历史似乎依循着它运行的规律，向前默默推进，但发生过的事，毕竟还是留下了一道道痕迹。