乐毅闻报气急败坏。他命令步卒立即后退，想从进口处撤出曲径，重新回到狄邑和千乘。
谁知步卒们还没冲出一段路，又像潮水一样退了回来。他们向乐毅报告，说南面进口处也被齐军封死，矢石如暴雨般射来。出口处尸积如山，血流成河，根本无法走出山口。
乐毅气得直跺脚。他知道完了，今天无论如何也走不出这个鬼地方了。
面对将到的死亡，他没有恐惧，只有遗憾。他遗憾自己无力救出自己的将士，他遗憾燕昭王未竟的复仇事业无人继承。为此他仰天长叹大王，恕臣不能为你尽心尽力了。他叹罢，跪在战车上，向北叩了三个响头。
起身的时候，他的目光从沟旁一直移到崖顶。他发现他所躲避的两块巨石背后尽是茅草与丛林，而且一直长到峭壁的顶端。他想要是在底下点起火来，那火定会一直烧到崖顶，烧死自己，也烧死崖顶上的齐军。
其实，早在上次通过曲径时，他就产生了这个念头：万一此次出征中了埋伏，他就与十万将士利用这些衰草丛林自焚，决不让齐军俘虏。现在这个念头居然成为现实，而且别无选择。他只好做出决定，与其站着被齐军射死，不如与崖顶上的齐军同归于尽。
他命令车兵、步卒放火。
火，立刻就从两边的茅草烧起，如风卷草席一般，从沟底一直“卷”到半山腰，而后又“卷”到了崖顶。
刹那间火势凶猛，火星进射，浓烟翻滚，整个曲径成了一条火巷。
崖顶上的齐兵见火光冲天而起，而且很快就烧着了周围的灌木丛林。他们慌了，扔下弩机弓箭夺路而逃。来不及逃窜的，都被活活烧死。
但是逃出来的齐兵，马上又遇到了箭矢的阻击。
原来，最先通过曲径的二万骑兵，与张魁所率领、埋伏在曲径北部丘陵地带的三万骑兵汇合，立即变成具有五万兵力的骑兵军团。但骑兵上不了陡峭的山，张魁命骑兵下马，留五千人看守马匹，其余的拿起弓箭剑戟，分成两部，分别爬上曲径两侧的山头。他们绕到齐军埋伏点的背后，用弓箭射击，用剑戟劈刺。齐军腹背受敌，晕头转向。想回到崖畔，见大火熊熊；要退下来，又遇到燕军的拦截。走投无路，有的被大火吞噬，有的拔剑自杀。