然窜进脑海提醒他，难道就这样失去了高官厚禄，重新走上四处求聘的艰难之路
想起首次求聘失利的狼狈情景,那刺耳的嘲笑声,再次响在耳畔
“咱洛阳人的习惯，是办实业做生意，挣个一成二成之利。”这是父母的声音。他们埋怨道:“可他倒好,卖地求官,结果连半个官儿也没求到，还有脸面回来。”
父母埋怨声刚过，嫂子那尖声尖气的讽刺又传了过来。“哟，我当是哪国相爷回来了呢，没想到还是个乞丐，浑身臭味，丢人现眼，还要叫人侍候？”
他记得当时愧恨不已，躲进内室，不敢出来见人。后来他想：如果继续一身贫寒，恐怕终生被人看低，不如下定决心，刻苦攻读，也许将来还能成就一番事业。于是他拿出《阴符》、《捭阖》、《持枢》、《飞箝》，努力研读起来。
他从早到晚，废寝忘餐。读到深夜，困顿不已，便伏案睡了起来。一会惊醒，他深恨自己没有恒心，便拿起缝补鞋用的锥子，狠狠刺进大腿里,鲜血直往下流,他也不管,反而乘着剧痛带来的清醒,继续读书。第二天，他生怕晚上没有睡好会打瞌睡，便解下头发，把
一端绑在绳子上,然后将绳子栓到梁上。一打瞌睡,绳子就会拽痛头皮，刺激他醒过来，继续苦读……
他“悬梁刺股”，苦读经年，大腿上不知被锥子扎过多少次，头发也不知被挂断了多少根。他始终如一,苦心钻研,并把书中所学,与列国形势对照，细加揣摩，终于心有所悟，天下大势，如握掌中。便凑了些许路费，再次告别家乡，踏上了求聘之路。
他先到赵国，想游说赵王发起合纵以抗击西秦，使秦国不能得志于东方，也一吐那次求聘不成所受的窝囊气。谁知赵王还没见到，就遇到了丞相奉阳君的阻挠，故意派他出使秦国，归来后三天不得晋见。第四天他去询问原因,才知道奉阳君怕相位被他取代,便使出一招，目的是要他离开赵国另谋出路。
他委屈地离开邯郸,顶着漫天风雪前来燕国。其时,恰逢燕国复国不久，燕都蓟城因被齐兵彻底毁坏，燕昭王便把武阳城重新修缮一番。燕昭王立志兴燕，发愤图强，修筑黄金台，广招天下贤士。苏秦的到来，正合时宜。黄金台一席长谈，燕昭王当即拜他为客卿，后又延