捂着血流如注的小腿哀嚎，“田产我不要了！求您拉我上去！”
暮色染红山巅时，余巧巧背着满篓药草踏上归途。
归家小径铺满碎金般的夕阳，她踩着自个儿忽长忽短的影子，听着远处传来康婶唤她吃饭的悠长调子。
山涧腾起的水雾漫过脚踝，恍惚似那人袖间清苦药香。
余巧巧抚过袖口裂帛，想起余狗蛋最后那句“别后悔，迟早弄死你”，唇角却浮起冷笑。林间忽有熟悉的清苦药香浮动，惊回首，只见岩壁上那株九叶赤纹在晚风里摇曳，红得似要滴出血来。
……
翌日，村头老槐树上悬着的铜锣突然炸响。
“巧巧！巧巧！”康婶提着裙摆冲进院门，鬓角散落的银丝在晚风里乱颤，“余狗蛋那杀千刀的……失踪了！”她枯瘦的手掌拍得竹帘哗啦作响，浑浊眼底跳动着奇异的光。
余巧巧正往油灯里添新蜡，火苗“噼啪”爆出个灯花。
她将铜剪往青瓷盘里轻轻一搁：“三更天该能找到的，左不过摔断条腿。”话音未落，东墙外传来柳氏撕心裂肺的哭嚎，惊得檐下燕巢簌簌落灰。
康婶凑到窗边啐了一口：“该！去年他往咱井里撒砒霜时，不是得意得很？”忽见余巧巧指尖在《百草经》上轻叩三下，老仆连忙收声，从袖中摸出个油纸包：“老奴蒸了茯苓糕，巧巧用些？”
戌时三刻，火把长龙蜿蜒上山。
余巧巧倚着雕花窗棂，看点点星火在墨色山林间明灭。柳氏那件褪色绛红褙子格外扎眼，她被人搀着踉跄前行，发间银簪早不知掉在何处。更漏声里，康婶第五次往门外张望时，忽然轻呼：“姑爷他还没回来……”
“药庐离不得人。”余巧巧捻着书页的指尖微微发白，昨日新采的九叶赤纹正在琉璃瓶中舒展，殷红汁液在月光下泛着诡谲的光泽。
子夜梆子响过三声，拍门声骤起。
“余巧巧！你个黑心肝的小蹄子！”柳氏染着丹蔻的指甲划过门板，在月色里留下十道狰狞血痕，“里正在獾子洞找到狗蛋的血衣！你敢说不是故意害他！”
康婶抄起顶门杠就要冲出去，却被余巧巧按住。少女慢条斯理地抚平素纱披帛，发间青玉步摇纹丝未动：“三婶