、熟悉北边地形的大宛向导。”
乌雅定了定神，郑重点头：“叶郎放心，向导我立刻去安排。”
“你们此行……务必平安。”
事情就此定下。
潘贵立刻去准备便装、干粮、饮水以及便于携带的武器，并秘密联络向导。
叶云、武敏、阿依娜则各自准备。
次日凌晨，天还未亮，一支由十余人组成的“商队”悄然离开了靖远关驿馆，没有惊动任何人。
叶云穿着一身普通的皮袄，脸上略作修饰，看上去就像个常年在边境行走的商人。
武敏和阿依娜也换上了不起眼的牧民服饰，将武器巧妙地隐藏起来。
潘贵带着几个精干的锦衣卫扮作伙计，簇拥着一个须发皆白、满脸皱纹的大宛老向导，赶着几匹驮着货物的瘦马，汇入早行的人流中，朝着北方的茫茫戈壁走去。
留在驿馆院中的乌雅和安宁站在窗前，目送着那小队人影消失在晨曦前的微光里，久久没有言语。
前方的路途充满了未知和危险，而她们能做的，唯有等待。
离开靖远关向北，戈壁滩的风一日比一日硬朗，刮在脸上如同刀割。
叶云一行十余人扮作商队，牵着几匹瘦马，在老向导的带领下，小心翼翼地沿着一条隐蔽的沙石路前行。
空气干燥，视野开阔，但也意味着无处藏身。
走了约莫半日，正午的太阳毒辣地烤着大地。
队伍在一处低矮的沙丘后短暂歇息饮水。
潘贵警惕地扫视着四周，几个锦衣卫也分散开来，暗中警戒。
武敏擦了擦额头的汗，水囊里的水已经有些温热。
阿依娜则眯着眼，像一头耐心的猎豹，观察着远方地平线上任何一丝异常的扰动。
“大人，前面三十里左右，有一处废弃的烽燧，可以作为观察点。”
老向导指着北方，声音沙哑。
叶云点点头，刚想下令继续前进，阿依娜突然按住了刀柄，压低声音：“有马蹄声，西北方向，至少十骑，速度很快！”
几乎同时，潘贵也打出手势示警。
武敏立刻翻身上马，拔出了腰间的佩刀。