是一场噩梦。通常，她们会因此命丧黄泉，最终被弃置于乱葬岗上。往昔，皆是在妓院中收集，可随着此种香料愈发供不应求。我官职卑微，无力左右局势。无奈之下，只好出此下策，以此交差了。”叶瑄满脸愁容，无奈地叹息道。
“你所谓的交差是指何事？”杨荔芙满脸疑惑，追问道。
“恕我难以言明，此事我也只能言尽于此了。”叶瑄言罢，本欲自刎，却被周玄雩拦下。
“切莫轻言自刎，轻言结束自己的生命。在事情尚未结束之前，结局究竟如何，无人能知晓。你既然有自刎的勇气，为何不赌上一把，看看结果究竟如何呢？”周玄雩面色凝重，沉声说道。
叶瑄凝视着周玄雩，瞬间如雕塑般呆住了。须臾，周玄雩便嘱咐李旭要如影随形地照看叶瑄，直至回京。待回到县令府后，叶瑄将账本如珍宝般递给了周玄雩和杨荔芙二人。紧接着，他又引领着周玄雩和杨荔芙去探视那些被祭祀的小娘子们。
这群小娘子们果真如叶瑄所言，身体并无大恙。只是，她们的面庞略显苍白，仿佛被抽走了些许气血，亟待滋补调养。
“那那些死者们都是？”杨荔芙轻声问道，声音中透着一丝疑惑。
“他们皆是此事的涉事者，每隔一段时间，便需要进行一次清理。一直以来，此事都未被察觉，然而就在上个月，竟有一人突然出逃。我本欲任其离去！岂料，他最终还是惨遭灭口，可此事绝非我授意的。”叶瑄言辞恳切地说道。
周玄雩和杨荔芙听闻这些，本欲继续追问。但转念一想，恐怕也难以问出个所以然来，遂在遣散了这些小娘子们后，便让李旭护送叶瑄前往屋内歇息了。