已不满千人。
出师不利。损兵折将，纪灵早已没了先前的锐气。不单兵士丢盔弃甲，随行的粮草、辎重更是弃之殆尽，纪灵等人而今只有撤回江北一途，然而若是这般如丧家之犬的逃回去，袁术必不会轻饶，纪灵自忖回去必死无疑，况且那征集来的两千渡船已尽数落入江东之手，想要渡江却是困难，纪灵遂是绝了这个念头，只是率众一路潜行而去。
可惜江东对长江沿岸的封锁却是不遗余力，纪灵率部只是向江东内陆走了不过十余里便不得不退了回来，仅这十余里的路程，纪灵等人已遭遇四五队江东斥候，若非纪灵警觉，此时怕是早就陷进江东大军的重围之中。
“将军，而今我等进不得、退不得，众将士身上的干粮也仅能再坚持一日，若不再寻到出路，我等即便不落入江东逆贼手中也好活活饿死了——”
这时，纪灵身旁一名偏将低声嘟噜了几句，纪灵闻言却是回头狠狠的瞪了那偏将一眼，低声叱道：“慌什么，不是还有一日么？此时江东逆贼正是张网以待，若是选择此时突围，我等必然一头撞进网里，到时候就只有死路一条，吩咐下去，让大家少安毋躁，待到天黑后，敌人有了疏漏，才是我等突围之机！”
那偏将闻言却是半信半疑，随即依了纪灵所言传下将令，而与此同时，袁术大军已距离江夏不过百里，然而接到探马回报，前锋军尽折于江南，纪灵下落不明，袁术顿时惊得说不出话来，继而暴怒，行辕之内触手可及的器物尽皆成了袁术发泄怒火的对象。
随即，袁术命大军安营扎寨，随即招来帐下谋士阎象、杨弘、袁涣等商议对策，面对袁术那黑沉得如锅底的脸，阎象、杨弘、袁涣莫不惊颤，沉默片刻，阎象说道：“主公，前锋军尽折，必然影响我军士气，为今之际，主公当稳定军心，除此之外，我军恐无法立刻渡江，因此需得寻一处稳妥之地驻扎，再图其他——”
袁术闻言若有所思的望了阎象一眼，微微颔首，而这时袁涣亦是说道：“主公，阎象所言极是，而这驻兵之地，莫不过于江夏最佳——”
话音未落，忽而有侍从急报，江夏太守荆越奉荆州刘表之命，送来牛羊酒肴前来犒劳大军。
袁涣闻言哈哈一笑，道：“主公，此乃天意，天与不取，必遭