人感激地接过热粥，有人已经红了眼眶。
一个老妇人端着碗的手都在微微发抖，眼泪啪嗒啪嗒地掉进碗里。“祖母，慢些吃。”韩大禄媳妇连忙递上帕子，“还有呢，不够再添。”
等众人填饱肚子，村长才开始询问他们的来历。
夜色渐浓，院子里点起了油灯，昏黄的灯光下，众人的影子被拉得老长。
“我们是从青禾镇逃难来的，”莲儿回答，声音中带着几分苦涩，“前段时间在黄峰镇待了一阵子，但那里也不太平。”
“唉，这年头确实不好过。”宗主叹了口气，“不过既然来了，就安心住下吧。”
询问过后，韩大禄便领着他们去挑选住处。
几户人家挤破一间小破屋，虽然简陋，但总比露宿街头强。
房间里铺着干净的稻草，墙角还堆着些柴火，倒也不算太冷清。
“以后你们就跟着韩大禄干活。”柳芸对莲儿父女说道，“修路的事情已经安排好了。”
莲儿父女刚要下跪道谢，柳芸连忙将他们扶起。
她不习惯这样的场面，轻声说道：“不必如此，该谢的是村里人。”
“夫人贵姓？”莲儿这才想起还不知道恩人的名字。她抬头看着柳芸，眼中满是感激。
“我姓秦，叫柳芸。”柳芸注意到他们行李单薄，又补充道，“我让人给你们送床被子来。天气转凉了，晚上别着凉。”
安顿完这些事，柳芸便带着阿珑往家走。
暮色四合，河边的芦苇随风摇曳，发出沙沙的响声。
刚到河岸边，就听见四娘欢快的声音：“阿娘！”磨坊门口，四个孩子正提着灯笼等她。
灯笼在风中轻轻摇晃，映得孩子们的脸忽明忽暗。
“功课做完了吗？”柳芸问道，伸手摸了摸四娘的头。
“都完成了！”三郎得意地说，挺直了胸膛，“诗也背过了，要不要听听？”二郎也不甘示弱：“我还预习了明后天的课程呢。先生说我进步很快。”
“真是我们家的读书王！”柳芸笑着夸奖，看着孩子们天真的模样，心中涌起一股暖意。
“什么王啊？”二郎歪着头，一脸困惑。“就是夸你用功。