跟着管家来到书房，只见沈员外正襟危坐。
"柳娘子请坐。"沈员外和颜悦色地说。
柳芸拱手道谢，却没有立即入座。沈员外见状，不由得多看了她一眼。
"听说柳娘子伐木技艺高超？"他开门见山。
柳芸谦虚道："不过是些粗活罢了。"
沈员外呵呵一笑，"柳娘子太谦虚了。"他顿了顿，又道："我有个不情之请。"
柳芸心中一动，却只是静静等待下文。
"家中小女无人照看，不知柳娘子可愿"
柳芸心中了然，面上却露出为难之色。"老爷厚爱，只是小女子恐怕难当重任。"
沈员外连忙道："柳娘子不必多虑，只需在府中住下，照看小女便是。待我和犬子科考归来，必有重谢。"
柳芸眉头微皱，似在犹豫。"老爷，我家中还有"
"这个你放心，"沈员外打断道，"你家中之事，我自会安排妥当。"
她沉吟片刻，终于"勉为其难"地答应下来。
走出书房，柳芸长舒一口气。
回到伐木场，柳芸挥舞着斧头，动作越发娴熟。其他工人看着她的背影，眼中满是敬佩。
"柳娘子，歇会儿吧。"沈七端来一碗水，关切地说。
柳芸擦了擦额头的汗水，接过水碗一饮而尽。"多谢。"她淡淡地说。
沈七欲言又止，最后还是忍不住问道："柳娘子，你真的要留在府上？"
柳芸抬眼看他，"怎么，有什么不妥吗？"
沈七连忙摆手，"没有没有，我就是"他支支吾吾半天，终于说道，"柳娘子武艺高强，留在府上太可惜了。"
柳芸轻笑一声，"沈七哥说笑了，我不过是个粗人，哪来的什么武艺。"说罢，她拿起斧头，继续投入工作。
日暮西山，柳芸收拾好工具，准备回家。就见沈员外带着管家笑眯眯地迎了上来。
"柳娘子留步，老爷有话说。"
柳芸心中一紧，面上却不动声色。
沈员外笑道："柳娘子，我已经安排好了。明日起，你就搬到府上住吧。"
柳芸心中一惊，却强自镇定。"老