南京城的暮色渐沉，魏国公府的谈话还在继续。
“我听说，太子自称太祖高皇帝再世？这不是邪妄是什么？”徐弘基在徐永基的搀扶下坐在了太师椅上。当初听到这个消息时，他觉得实在太过荒谬，以至于一时难以消化。
坐在下首的徐永基，神色激动地挥舞着手臂：“千真万确！那太子不知从何时起，竟敢妄称自己是太祖转世。更可笑的是，他手下那群克难新军居然都信了。听说他们天天操练得跟疯了似的，动不动就高喊"太祖再世"，简直荒唐至极！”
“可笑。”徐弘基冷哼一声，眉头紧锁，“若真是太祖转世，又怎会被逼得退守扬州？朱元璋何等人物，岂会落到如此地步？”
赵之龙坐在一旁，眯着眼睛看向朱国弼和黄澍。三人目光在空中交汇，皆是心照不宣。
“依我之见，”朱国弼放下茶盏，正色道，“当今之计，唯有请圣上亲自出面，重掌大权。太子再怎么说也只是储君，如何能越过圣上执掌朝政？”
黄澍立即附和：“确实如此。这般做派，实在有违祖制。若任由其发展下去，恐怕朝廷上下都要大乱。”
“说得对！”赵之龙一拍大腿，目光灼灼地看向徐弘基，“魏国公以为如何？”
徐弘基刚要开口，却见自己的儿子徐允爵突然剧烈咳嗽起来。这咳嗽来得蹊跷，徐弘基转头看去，只见儿子面色红润，哪有半点病态。
徐允爵凑到父亲耳边，压低声音道：“父亲，勤王可不是说说就行的。这事要是做了，可是要花大钱的。”
这话如同一盆冷水当头浇下。徐弘基的表情瞬间凝固。是啊，南京户部的银子都被史可法带去山东了，现在京营和水师的军饷都在拖欠。若要起兵勤王，没有大把银子怎么行？
书房内一时陷入沉默，只有烛火偶尔发出轻微的噼啪声。
“诸位，”徐弘基沉吟片刻，缓缓开口，“若要勤王，需要多少军费？又该如何筹措？”
赵之龙回道：“至少需要三百万两。光是整顿南京营兵和水师就要二百万两，还得拉拢黄得功和左良玉，每人至少五十万两打底。”
“三百万两？”徐允爵倒吸一口凉气，“这可不是小数目。”
朱国