危险？前有李自成的二十万大军正在逼近，后有多尔衮的清军虎视眈眈。一个不慎，就可能万劫不复。最简单的就是引清军入关对付李自成。但太子才来了信说这是下策。自己的父亲弟妹又都站在太子一边。吴三桂委实不得不多思量一番。万一太子真是个中兴之主，那自己放着唾手可得的荣华富贵不要，却去背上千古骂名，实在不划算。但目前最重要的还是把眼前的难关给渡过去。
“诸位将军说得都在理。”吴三桂缓缓开口，“但你们可曾想过，请神容易送神难，一旦放清兵入关，后果将不堪设想。大清铁骑入主中原，会有多少百姓遭殃？”
堂内一时寂静。
“可是爵爷，”一名将领小心翼翼地说道，“若是不放清兵进来，我们又该如何应对李自成的大军？”
这确实是个难题。若不是崇祯皇帝那道迁移百姓入关的旨意，他现在还能在宁远安稳待着。可现在倒好，腹背受敌，进退维谷。
就在这时，一个略显沙哑的声音打破了沉默：“爵爷，属下倒是有个主意。”
众人循声望去，说话的是陈圆圆带来的护卫刘生。这个黑面汉子看起来粗鄙，实则是个举人出身。若不是乱世，说不定早就金榜题名了。吴三桂见他能文能武，确实还有些才能，便授了个小官，今天也来参加议事了。
吴三桂眼中闪过一丝希望：“说说看。”
刘生拱手道：“爵爷何不继续打定王的旗号？一面应付清军，一面在永平府张贴告示，就说定王已借来十万清兵，即将反攻北京。”
“此计如何？”
“若李自成知晓此事后退兵，我们自然不必开关迎清。若他执意来攻，我们也能借机拖延时日，为后续计划争取更多筹码。”
吴三桂眼前一亮，这确实是个两全其美的主意。既能稳住多尔衮，又能试探李自成的态度。
“妙计！”吴三桂露出久违的笑容，“本爵不过是个辽东总兵，自当以定王殿下马首是瞻！”
与此同时，李自成的大军正在向山海关进发。和北上攻打北京时的情形大不相同，沿途百姓竟是闭门不出，连街道上都看不到几个人影。
开平卫和滦州这样的大城，往日繁华热闹，如今却是空城冷落。街道上