夜色渐浓，堂屋里的烛火摇曳，映照着墙上斑驳的影子。屋角挂着的风铃偶尔发出清脆的响声，仿佛在预示着什么不吉利的诡异。
沈桃桃坐在门口的小板凳上，慵懒地撩拨着秀发，一边有一搭没一搭地剥着蚕豆。她的脖子上，几点红痱子和青紫的伤痕交错，在昏黄的灯光下格外醒目。这些伤痕有些是被太阳晒的，有些则是被人掐的。每当看到这些伤痕，她都会不自觉地摸一摸，仿佛那里还隐隐作痛。
孙氏从堂屋里走出来，看见女儿低着头专注地剥豆子，脖子上的伤痕在灯光下显得格外刺眼。她心疼地叹了口气，走到女儿身边坐下。
“桃桃，你今天戴头巾太久了。”孙氏伸手轻轻抚摸着女儿的后颈，“都起痱子了。”
沈桃桃停下手中的动作，转头冲母亲露出一个安抚的笑容：“娘，别担心。这点小事算什么？您在家里操持，我才能安心去外面做生意。等咱们的新房子盖好，您也可以出去做小买卖了。”
孙氏眼眶微红，握住女儿的手：“到时候咱们娘俩一起赚钱，把日子越过越舒服。”
母女俩正说着话，院子里的阿黑突然竖起耳朵，警惕地看向院门方向。紧接着，村里响起急促的铜锣声，打破了这温馨的时刻。
“不好啦！不好啦！”喧闹声从远处传来，离得越来越近。
紧接着，院门被人猛烈拍打，发出“砰砰”的响声。
“牡丹！桃丫头！快开门！”六奶奶焦急的声音传来，“出事了！”
母女俩对视一眼，赶紧放下手中的活去开门。六奶奶提着灯笼冲进院子，她那十岁的孙子小溪和小白狗紧跟在后面。
六奶奶气喘吁吁地说：“陈寡妇和她的姘头跑了！”她压低声音，“钱乡长怕他们报复你们，让我来提醒。外面已经安排人守着了，你们今晚别睡。”
沈桃桃心头一紧。陈寡妇对她们母女的仇恨，她再清楚不过。那天在村口，要不是正安及时出现，她恐怕已经被陈寡妇和她的姘头打死了。
“娘，别怕。”她安抚着坐立不安的孙氏，“咱们把门栓好，拿着刀防身。”
孙氏紧紧抓着女儿的手，手心全是冷汗：“桃桃，要不咱们去六奶奶家住一晚？”