穿过幽静的庭院，她来到亮着灯的厢房。推门进去，就看到孙氏躺在床上，额头上渗着细密的汗珠。烛光在她脸上跳动，映出她苍白的面容。
沈桃桃放下药碗，轻轻为她擦去汗水。就在这时，孙氏缓缓睁开了眼睛，目光有些涣散。
“娘！”沈桃桃惊喜地俯下身，握住母亲的手。那只手有些冰凉，让她心里一紧。
孙氏的目光渐渐聚焦，看清是女儿，脸上露出了欣慰的笑容。她想说话，却被一阵咳嗽打断。沈桃桃连忙扶她坐起来，轻轻拍着她的背，安慰着她。
“桃桃”她嗓音干涩得厉害，喉咙像是被火烧过一般，“这是哪儿？你脸上怎么了？”
全身上下都在发烫，仿佛被太阳暴晒了数日。更要命的是，一阵阵瘙痒从骨髓深处涌出，让她忍不住想要抓挠。手指刚碰到皮肤，就被一双温暖的手拦住。
“娘，别挠！”沈桃桃连忙抓住她的手，眼眶微红，“下午你在山上出事了，还有印象不？”
孙氏愣了愣，努力回想着昏迷前的记忆。脑海中零碎的画面逐渐清晰：“我在山里割刺藤”突然，她瞳孔一缩，身子不自觉地颤抖起来，“有人偷袭我！拿着浸水的毛巾闷住我的面部，我想反抗，但吸入那股怪味后就什么都不记得了”
她想坐起来，却发现浑身无力，只能虚弱地躺在那里。床边的油灯忽明忽暗，光影交错间，女儿脸上的伤痕更加触目惊心。
“娘，你先别急。”沈桃桃端起一碗热气腾腾的药汤，药汁漆黑，散发着刺鼻的苦味，“喝了药，我再跟你说。”
孙氏摇头，眉头紧皱：“给我碗，我一口气喝完它。这药太苦了，慢慢喝更难受。”她太了解这种苦药的味道了，每次生病都要喝上好几天。
“您现在没力气，还是我来喂您吧。”沈桃桃执意要一勺一勺地喂，“小口喝，别呛着。”
药汤滚烫，孙氏只得就着女儿的手，一小口一小口地将那碗苦涩的药汤喝完。沈桃桃随即递上一颗蜜枣，甜味在口中化开，冲淡了些许苦意。
屋外传来蛙鸣声，夜风吹动窗纸，发出沙沙的响声。沈桃桃坐在床边，握着母亲的手，迟迟不开口。
“桃桃，你告诉娘，到底发生什么事了？”孙