树上，肩上落雪厚厚一层。
转眼到了宫宴的前一日，棠母将刚炖好的红枣莲子羹推到棠瑾溪面前。
看到她的隆起的孕肚，叹了口气：“年节那日人多手杂，你这双身子实在不宜露面。”
“越是关键时刻越不能示弱，白御女近日频繁出入慈宁宫，若是女儿避而不出，反倒落了下风。”
棠母见状，叹了口气将棉被盖在她的腿上：“你总说要护着莲儿，护着棠家，可谁又来护着你？”
棠瑾溪握住了她的手：“母亲，我既入了这宫墙，就不会再让自己任人拿捏。”
她用手放在小腹之上：“更何况，这孩子也是我的底气。”
宫宴前夜，棠母睡不着，便坐在棠瑾溪寝殿外凉亭，看着飘扬的雪，又瞧见苏溱跃上屋檐。
棠母攥紧了袖口，她终于明白，女儿口中的平安，不过是用刀剑与算计换来的。
次日一早，棠瑾溪早早起身，换上银线绣着双蝶的吉服，镜中人虽眉眼含笑，眼底却带着几分疲惫，怀着身子的人，最是劳累。
棠母颤抖着手替她簪上金簪，忽然想起多年前女儿还是个扎着羊角辫的孩童，会捧着野花蹦进她怀里。
如今，那个娇憨的孩子，终究被这深宫给吞没了。
趁着天还未黑，棠瑾溪带着棠母和莲儿去了华清宫。
远远望见棠宿裹着斗篷，怀中阿凉正挥舞着小手去够宫灯，小脸冻得通红。
棠母眼眶瞬间发烫，快步上前：“宅子可安置好了？”
棠宿笑着从怀中拿出地契：“宅子不大，三进院落，连带着你喜欢的秋千架，都按你喜好扎好了。”
阿凉突然挣脱父亲怀抱，拿着糖葫芦蹦到莲儿面前：“莲儿姐姐快看！我给你带了糖葫芦！”
莲儿接过沾着糖壳的竹签，嗷呜咬下一口，酸酸甜甜的味道，竟比宫里的做的还好吃。
众人又闲聊了一小会，直到远处传来钟鼓齐鸣，棠瑾溪才连忙走入殿内，找到自己的位子落了坐。
棠母则是按规矩得和棠父坐在一起，位子不算太远，一抬头就能瞧见。
刚落座没多久，便瞧见白御女着一身月白襦裙上前，朝棠瑾溪行礼：“妹妹瞧着玉嫔