她一口气跑回侯府，直奔沈玉华的院子。庭院里的花香扑面而来，却驱散不了她心中的苦涩。
“霜红姐姐这是怎么了？”丫鬟们见她衣衫不整，满脸泪痕，纷纷惊呼。
“快去把杜队头叫来。”沈玉华沉声道，她的声音依旧清冷，却带着一丝关切。
不多时，杜队头来到院中。他的脸上写满了担忧，额头上还带着细密的汗珠。
“少夫人，霜红姑娘没事吧？”他焦急地问道，目光不时地瞥向霜红。
“我倒要问问你，到底发生了什么？”沈玉华凤眸微眯，声音中带着一丝寒意。
“是这样的”杜队头将事情经过娓娓道来，声音中带着愧疚。
“她家人？”沈玉华眸光一凛，终于明白了事情的来龙去脉。她看向霜红的目光中，多了几分怜惜。
沈玉华看着杜队头一脸茫然的模样，心中暗叹。窗外的夕阳将房间染上一层暖橙色，映照着杜队头那张写满困惑的脸。
她将霜红的身世娓娓道来，声音平静，却字字如刀。
“霜红的父亲是个赌徒，”她指尖轻轻敲击着桌面，“为了一笔赌债，把年仅十三岁的霜红卖给了人牙子。”
杜队头的表情逐渐凝重，眉头紧锁。他下意识地握紧了拳头，指节因用力而发白。
“那时候霜红的母亲生病，”沈玉华继续说道，目光透过窗户望向远方，“家里还有个年幼的妹妹雪竹。那个自称疼爱孙女的老太太，明明有钱给儿子租妻，却眼睁睁看着霜红被卖。”
房间里的空气仿佛凝固了。杜队头的呼吸变得粗重，脸上的肌肉微微抽搐。他在侯府见过不少被家人发卖的下人，可像霜红这般遭遇的，还是头一回听说。
“少夫人，我”杜队头的声音有些发颤，“我真是糊涂了。”
沈玉华端起茶盏，茶香在空气中缓缓散开：“你今日带着霜红的亲人来，本是好意。可有些伤口，时间久了也未必能愈合。”
杜队头懊恼地抓了抓头发：“我只想给她个惊喜，却没想到”
“你那点心思，我还能看不出来？”沈玉华放下茶盏，嘴角勾起一抹意味深长的笑，“整日围着我院里的丫头转悠，以为我是瞎的不成？”